Forskere ved University of Helsinki , National Research Institute of Legal Policy og det finske Institut for Alcohol Studies, Finland, har konstateret, at skære punktafgift på detailsalg af alkohol kan have umiddelbare konsekvenser for et lands sundhed.
Når dette var gjort i Finland i 2004, antallet af alkoholrelaterede pludselige dødsfald steg med 17%, eller 8 dødsfald om ugen, ifølge en undersøgelse offentliggjort i marts udgaven af afhængighed.
Den finske regering var at reagere på en EU-dækkende harmonisering af rejsendes afgiftsfritagelse i januar 2004, og indførte skattelettelser for at beskytte indenlandske salg. Finnerne blev krydser grænsen for at købe billig sprut i Estland, som blev indstillet til at tiltræde Den Europæiske Union i maj samme år. Finland, som driver et statsligt detailhandelsmonopol på alkohol, gennemført en forebyggende foranstaltning i marts for at forhindre overdreven import og dermed drastiske tab i skatteindtægter. Salg skat blev sænket med gennemsnitligt 33% - langt mere for spiritus (44%) - og detailpriser faldt med omkring 22% i overensstemmelse hermed. Som forventet salg - og dermed forbruget - steget med det samme. Indspillet hjemmemarkedssalget i marts 2004 var 50% højere end året før, og det samlede per capita forbrug steg med 10% fra 9,4 liter i 2003 til 10,3 liter i 2004.
I sundhedsmæssig henseende, var dette en dramatisk og umiddelbar effekt på forekomsten af pludselige dødsfald under indflydelse af alkohol, såsom ulykker, selvmord, mord og alkoholiske forgiftninger. Forskerne analyserede post mortem-retsmedicinske toksikologiske data (alkohol i blodet) over en 15-årig periode at tage højde for sæsonmæssige og langsigtede variationer. Fra marts 2004 har de identificeret en stigning i alkohol-positive pludselige dødsfald på 17% - en anslået otte ekstra dødsfald om ugen.