Gli Scienziati ed i funzionari di salute pubblica, accorti che il virus di influenza aviaria H5N1 potrebbe avviare una pandemia di influenza, hanno esaminato alle pandemie passate, compreso le 1918 “Influenze Spagnole,„ per comprensione la progettazione pandemica.
Tuttavia, in un Giornale della recensione delle Malattie Infettive ora inviata online, di David M. Morens, di M.D. e di Anthony S. Fauci, M.D., dell'Istituto Nazionale dell'Allergia e delle Malattie Infettive (NIAID), la parte degli Istituti della Sanità Nazionali, conclude che gli studi sulla pandemia di influenza 1918, che ha ucciso circa 50 - 100 milione di persone intorno al globo, finora hanno sollevato più questioni che essi risponde.
“Oggi, quasi un secolo dopo la pandemia di influenza 1918, i sui misteri rimangono in gran parte non spiegati,„ dice il Dott. Fauci, Direttore di NIAID. “Molto lavoro resta fare, dagli scienziati come pure dagli storici e da altri studiosi, riguardo alle molte domande senza risposta che circondano questa pandemia storica. Questi studi devono fa parte dei nostri sforzi di preparazione mentre affrontiamo la prospettiva di una pandemia di influenza futura.„
Il Dott. Morens aggiunge, “Oltre alle ricerche di laboratorio in corso, riteniamo che molto possa essere istruito dall'esame della documentazione scientifica vasta relativa alla pandemia di influenza 1918 ed alle pandemie di influenza precedenti. Un tesoro trovato di tesoro degli articoli pubblicati e di altri materiali esiste in molti linguaggi che possono essere estratti informazioni novelle con le applicazioni pratiche relative alla minaccia di influenza che pandemica affrontiamo.„
In loro articolo, DRS. Morens e Fauci esaminano parecchi argomenti, compreso le origini del virus dell'influenza di pandemia 1918, la mortalità in eccesso della pandemia, la predilezione per uccidere il giovane e sano, la mortalità basso-che-preveduta fra gli anziani e la periodicità delle pandemie di influenza in questi ultimi 100 anni. Tali argomenti sono oggi pertinente poichè i virus di influenza aviaria altamente patogeni H5N1 si sono sparsi dall'Asia Medio Oriente, l'Europa ed in Africa.
Uno di grandi misteri non risolti che circondano la pandemia 1918 è perché ha teso ad uccidere il giovane e sano. A Differenza delle epidemie annuali di influenza, in cui i tassi di mortalità sono più alti fra gli infanti, gli anziani e quelli con gli stati di salute cronici, la pandemia di influenza 1918 ha catturato il suo più grande tributo sugli adulti in buona salute fra le età di 20 e di 40. Una spiegazione possibile, di supporto dagli studi recenti in mouse con una versione ricostruita del virus 1918, è che un sistema immunitario sovra-rispondente può rilasciare “una tempesta di citochina,„ o l'eccessiva quantità di proteine del sistema immunitario che avviano l'infiammazione e nocciono al paziente nel trattamento. Della nota, la maggior parte delle morti fra gli esseri umani infettati con il virus di influenza aviaria H5N1 si sono presentate in persone sotto l'età di 40. Tuttavia, come gli autori precisano, ancora non è conosciuto se c'è un'più alta percentuale dei giovani nelle popolazioni commoventi confrontate alla gente più anziana, se i giovani sono più suscettibili dell'infezione o se hanno più esposizione agli uccelli infettati.
I virus dell'influenza Altamente patogeni H5N1 soprattutto hanno infettato gli uccelli selvaggi e le popolazioni nazionali del pollame in dozzine di paesi, sebbene almeno 275 persone fossero state infettate e 167 fossero morto. Come DRS. Morens e Fauci precisano, il virus H1N1 che ha causato i 1918 che la pandemia sembra essere aviaria in origine, ma la sorgente ospite del virus 1918 non è stata identificata mai. Ancora, nessuno scoppio importante di malattia fra gli uccelli è stato documentato immediatamente prima della pandemia 1918. Suggeriscono che uno sforzo di influenza aviaria potrebbe essere nascosto in un posto adatto ecologico oscuro e lo sforzo pandemico è sorto tramite l'adattamento genetico di quel virus aviario ad un nuovo host umano.
“Il più che impariamo circa i virus di influenza A e che cosa possiamo fare per mantenere la loro relazione micidiale con le specie umane, più notevoli sembrano,„ dice il Dott. Morens. “La sfida per noi è di imparare tanto circa i virus dell'influenza come già “hanno imparato„ circa noi.„