Pemberian sejumlah kecil agen antikanker potensial tapi berpotensi beracun bersama dengan nanopartikel sarat dengan agen antikanker kedua menghasilkan penghambatan pertumbuhan tumor dramatis pada kanker biasanya keras. Temuan ini menunjukkan pendekatan baru untuk mengobati keganasan seperti kanker pankreas dan kanker lambung menyebar.
Melaporkan hasil kerja dalam Prosiding National Academy of Science, sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Kohei Miyazono, MD, dan Kazunori Kataoka, Ph.D., baik di Universitas Tokyo, menggambarkan eksperimen mereka menggunakan penghambat faktor pertumbuhan transformasi beta (TGF-beta) untuk meningkatkan aktivitas antitumor dari doxorubicin-mengandung nanopartikel. TGF-beta inhibitor telah menjanjikan dalam menghentikan pertumbuhan tumor dan metastasis, tetapi beberapa eksperimen menunjukkan bahwa inhibitor dapat memicu efek samping yang serius, termasuk pengembangan tumor baru tidak terkait dengan kanker asli.
Para peneliti beralasan bahwa sub-terapi dosis inhibitor short-acting TGF-beta mungkin berinteraksi dengan pembuluh darah sekitarnya tumor dengan cara yang mungkin peka tumor ke agen terapeutik kedua, dalam hal ini nanopartikel sarat dengan doxorubicin obat antikanker. Memang, eksperimen menunjukkan bahwa dosis yang sangat rendah dari inhibitor short-acting TGF-beta tidak memiliki efek terukur pada biokimia tumor, tetapi tidak menurunkan jumlah sel yang dikenal sebagai pericytes yang biasanya melapisi bagian dalam pembuluh darah yang baru tumbuh. Dengan sedikit pericytes ini, pembuluh darah tumor sekitarnya menjadi lebih leakier dari biasanya, yang memungkinkan doxorubicin-loaded nanopartikel untuk melarikan diri dari kapal tersebut dan menumpuk pada tingkat tinggi dalam tumor.