L'Amministrazione della piccola quantità di agente anticancro potente ma potenzialmente tossico con le nanoparticelle caricate con un secondo agente anticancro ha prodotto un'inibizione drammatica di crescita del tumore nei cancri normalmente intrattabili. Questi risultati suggeriscono un nuovo approccio a trattare le malignità quale cancro del pancreas e diffondono il cancro gastrico.
Riferendo il suo lavoro negli Atti dell'Accademia delle Scienze Nazionale, un gruppo dei ricercatori piombo da Kohei Miyazono, M.D. e Kazunori Kataoka, il Ph.D., entrambi all'Università di Tokyo, hanno descritto i loro esperimenti facendo uso di un inibitore del fattore di crescita di trasformazione beta (TGF-beta) per amplificare l'attività antitumorale delle nanoparticelle doxorubicina-contenenti. i TGF-beta inibitori hanno indicato la promessa nella fermata la crescita e della metastasi del tumore, ma alcuni esperimenti suggeriscono che questi inibitori possano avviare gli effetti secondari seri, compreso lo sviluppo di nuovi tumori indipendenti dal cancro originale.
I ricercatori ragione per cui le dosi sotto-terapeutiche di TGF-beta inibitore di breve durata potrebbero interagire con i vasi sanguigni che circondano i tumori in un modo che potrebbe sensibilizzare i tumori ad un secondo agente terapeutico, in questo caso nanoparticelle caricate con la doxorubicina anticancro della droga. Effettivamente, gli esperimenti hanno indicato che le dosi molto basse di TGF-beta inibitore di breve durata non hanno avute effetto misurabile sulla biochimica del tumore, ma hanno abbassato il numero delle celle conosciute come i pericytes che ricoprono normalmente l'interno dei vasi sanguigni recentemente crescenti. Con meno pericytes presenti, i vasi sanguigni che circondano i tumori diventano ancora più colanti del normale, permettendo che le nanoparticelle doxorubicina-caricate sfuggano a da queste imbarcazioni e si accumulino agli alti livelli all'interno dei tumori.