Sebuah studi baru melaporkan bahwa zolpidem, obat biasanya digunakan untuk mengobati insomnia, sementara meningkatkan fungsi otak pada pasien yang menderita bisu akinetic, suatu kondisi di mana orang tersebut adalah waspada tetapi tidak dapat berbicara atau bergerak.
Pasien mampu berkomunikasi, berjalan, dan makan tanpa bantuan setelah menerima obat untuk serangan insomnia. Studi ini diterbitkan dalam edisi 2007 Maret Annals of Neurology , jurnal resmi dari Asosiasi Neurologis Amerika.
Dipimpin oleh Christine Brefel-Courbon, MD, dari University Hospital di Toulouse, Prancis, para peneliti melakukan studi terhadap seorang wanita 48 tahun yang dikembangkan bisu akinetic karena kekurangan oksigen ke otaknya menyusul mencoba bunuh diri dengan menggantung. Pasien benar-benar tergantung, tidak mampu berbicara atau berjalan, dan menggunakan tabung makanan untuk makanan, meskipun dia mampu memahami kata-kata tunggal. Dua tahun setelah usaha bunuh diri, ia diberi zolpidem untuk serangan insomnia, 20 menit kemudian, ia mampu berkomunikasi dengan keluarganya, makan sendiri, dan bergerak. Efek ini berlangsung sampai tiga jam. Setelah sistematis menarik semua obat satu demi satu, disimpulkan bahwa efek positif adalah karena zolpidem. "Fenomena ini sangat direproduksi bahwa perawat digunakan untuk memberinya sampai tiga tablet setiap hari tanpa kantuk sebagai 'efek samping'," negara penulis.
Para peneliti sistematis menilai pengaruh zolpidem pada motor dan fungsi kognitif dan dieksplorasi dampaknya terhadap aktivitas otak menggunakan tomografi emisi positron (PET) scan. Mereka diberikan tes motorik seperti jari menekan dan berjalan, dan tes bahasa seperti pidato spontan, pengulangan kata, dan objek penamaan. Mereka juga melakukan penelitian pencitraan otak untuk menilai metabolisme otak dan aktivasi kognitif menggunakan PET scan. Semua ini dilakukan dengan baik zolpidem dan plasebo dalam studi acak, double-blind.