Los científicos han descubierto un nuevo tipo de célula que parece desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer - una alta volatilidad, las células madre precancerosas que pueden seguir siendo benignos o malignos convertido, en función de las señales ambientales.
El hallazgo podría ayudar a definir el papel de las células madre del cáncer en el crecimiento y la recurrencia de la enfermedad, así como ofrecer nuevas opciones para la prevención, detección y tratamiento.
Madre actuales contra el cáncer teoría celular sostiene que los tumores se componen de una variedad de tipos celulares. Entre ellos se encuentra un pequeño subconjunto de las células más primitivas que, al igual que otras células madre en el cuerpo, se auto-sustentable, auto-renovación y son multipotentes, o capaz de crear otros tipos de células y tejidos. Estas células son diferentes de las células madre normales, sin embargo, en que la inyección de hasta tan sólo 100 de ellos en animales de laboratorio que causan cáncer. Los científicos han denominado a estas células madre del cáncer.
Las células madre del cáncer se identificó por primera vez en la leucemia, pero también se han encontrado en los cánceres de mama, cerebro, colon y próstata. Debido a que son bastante inestables, son notoriamente difíciles de aislar y describir. También son resistentes a prácticamente cualquier tipo de tratamiento, y algunos científicos creen que son la razón de recurrencia del cáncer. Hasta ahora, nadie ha sabido cómo surgen.
Pero un equipo de científicos, dirigido por el Dr. Jian-Xin Gao, un investigador en el departamento de patología de la Ohio State University Medical Center, ha identificado un nuevo conjunto de células que él llama las células precancerosas madre (pCSCs).
Estas células comparten algunas de las características de pleno derecho las células madre cancerosas, pero son diferentes, ya que responden a las señales de células distintas que determinan su destino final - si van a seguir creciendo en el cáncer o las células madre del cáncer, se encuentran inactivos o se erradicado por el sistema inmunológico del cuerpo.
"Estas células híbridas son muy complejas. Tienen propiedades de las células madre normales y anormales, y no siempre conducen al cáncer - sólo una parte del tiempo, y bajo condiciones muy específicas ", dice Gao, quien también es miembro del Centro de Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio integral. "Estas células parecen ser una nueva clase de células que participan en el desarrollo del cáncer."
El estudio aparece en el Miércoles, Marzo 21 edición de PLoS ONE , la comunidad internacional, evaluada por expertos, de libre acceso, la publicación online de la Public Library of Science (PLoS).
Los resultados surgieron de un estudio en el que Gao y sus colegas estaban investigando el crecimiento tumoral en ratones. Ellos descubrieron que algunos de los animales tenían linfoma, y que varias líneas celulares de los tumores portaban un fenotipo único y provocativo, o la firma de proteínas de superficie: Se llevaron ni el Sca-1 o c-kit marcadores, características de las células madre de médula ósea normales , ni el linaje de los marcadores de la mayoría de las células de cáncer se había, pero sí muestran madre-como la estructura.
Los investigadores sospecharon que estas células inusual podría ser células madre precancerosas y diseñado varias pruebas y experimentos para averiguar más acerca de ellos.
Se seleccionaron tres líneas de PCSC y las inyectaron por vía subcutánea, intraperitoneal o intravenosa en tres grupos de ratones. Los ratones representan los diferentes niveles de la función inmune: un grupo se compone de combinada severa ratones con deficiencia de inmunidad, un segundo grupo estaba compuesto por ratones cuyos sistemas inmunes habían sido eliminados por la radiación, pero había sido parcialmente restaurado por una infusión de células de médula ósea; y el tercer grupo estaba formado por ratones normales y sanos.
Los resultados mostraron que la fortaleza del sistema inmunológico afectado o no a los ratones tiene cáncer. Los científicos descubrieron que la pCSCs, como las células madre normales, tenían la posibilidad de crear varios tipos de células benignas en ratones con sistemas inmunes saludables o en recuperación. Estas células hijas, sin embargo, con riesgo de vida, especialmente cuando se encontraron señales para diferenciar aún más - un fuerte contraste con el comportamiento de las células madre normales.