De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft toestemming gegeven voor de markt brengen van een test die de moleculaire biologie gebruikt om snel op te sporen van de aanwezigheid van virale meningitis.
De Xpert EV-test, bij gebruik in combinatie met andere laboratoriumtests, zullen artsen helpen bij onderscheid te maken tussen virale meningitis en de minder vaak voor, maar ernstiger, versie van meningitis veroorzaakt door bacteriën.
Meningitis is een ontsteking van de cerebrospinale vloeistof rond een persoon ruggenmerg en de hersenen, waardoor de ontsteking van de weefsels in deze gebieden. De ziekte wordt gediagnosticeerd door het testen van de vloeistof die is verkregen van een patiënt tijdens een Spinal Tap. Meestal kan diagnostische tests voor meningitis duren een week om resultaten te krijgen. Maar vloeit voort uit de Xpert EV-test zijn verkrijgbaar in twee en een half uur.
"Omdat deze test is aanzienlijk sneller dan bestaande methoden voor de diagnose meningitis, het zou kunnen vertragingen in de behandeling van patiënten te minimaliseren. Swift erkenning van de oorzaak en juiste behandeling is essentieel voor hersteltijd van de patiënt," zegt Daniel Schultz, MD, directeur van het Center for Devices and Radiologische Gezondheid. "Sinds bacteriële meningitis kan dodelijk zijn in zo weinig als twee dagen, zijn patiënten die virale meningitis vaak behandeld met antibiotica als bescherming tegen de meer gevaarlijke bacteriële meningitis. Deze test zou moeten helpen artsen de juiste behandeling van patiënten en het voorkomen van onnodige behandeling met antibiotica."
Weten of de meningitis is virale of bacteriële is noodzakelijk om vroegtijdig een effectieve behandeling. Maar onderscheid te maken tussen de twee typen van de infectie is moeilijk omdat soortgelijke symptomen. Patiënten met een virale meningitis herstellen gewoonlijk binnen twee weken zonder een medische interventie. Bacteriële meningitis kan echter leiden tot hersenbeschadiging, gehoorverlies en zelfs de dood als ze niet goed behandeld.
Voor patiënten ouder dan twee jaar, symptomen van hersenvliesontsteking zijn koorts, ernstige hoofdpijn, stijve nek, misselijkheid, slaperigheid, verwarring, en gevoeligheid voor fel licht of convulsies. Deze symptomen kunnen worden afwezig of moeilijk te detecteren bij pasgeborenen en kleine kinderen die misschien alleen verschijnen langzaam of inactief, of prikkelbaar, braken of diervoeders slecht.