Forskare som fokuserar på molekylär signalering som ligger bakom prostatacancer har upptäckt ett ämne som visar löfte mot en försvagande neurodegenerativa tillstånd som kallas Kennedys sjukdom , som orsakas av en muterad gen.
För närvarande finns ingen behandling för ärftlig sjukdom, som liknar en långsamt fortskridande form av Lou Gehrig sjukdom och drabbar bara män.
Substansen, en avlägsen kemisk släkting till en del av kryddan curry, dramatiskt bromsar utvecklingen av sjukdomen hos möss som bar på den muterade mänskliga genen som orsakar sjukdomen. Mössen kunde gå mycket mer normalt, deras muskler mycket starkare, och de hade nästan normala nivåer av en viktig molekyl viktig för att hålla nervceller friska.
Medan en hel del mer forskning behöver göras för att se om föreningen kan utvecklas till ett läkemedel för att hjälpa människor med sjukdomen, forskare säger att det är en lovande utveckling på ett område där framstegen har varit långsamma.
Den forskning av forskare vid University of Rochester Medical Center visas i mars 6 nummer av tidskriften Nature Medicine .
I sitt sökande efter nya behandlingar för prostatacancer och andra sjukdomar, Chawnshang Chang, Ph.D., och hans kollegor har tagit ett par ledtrådar från århundraden av asiatisk tradition, där curcumin - det ljusa gula kryddan som finns i curry - har använts att behandla en rad olika sjukdomar. Under det senaste decenniet har västerländsk medicin skjutit curry på prov och fann att krydda erbjuder löfte mot bröstcancer, malignt melanom, Alzheimers sjukdom och blåsor som kommer med strålning behandlingar för cancer.
Chang konstaterar att ingefära, en familj av kryddor som innehåller curcumin, används flitigt i Kina som en folkmedicinen för behandling av manlig-mönster skallighet. Detta villkor beror till stor del av aktiviteten hos androgen receptorn, det protein som är central för åtgärden av testosteron och andra manliga hormoner. Changs laboratorium, i samarbete med San Diego-baserade AndroScience Corp, har undersökt hundratals föreningar för deras verksamhet som omfattar de androgenreceptorn, som också är engagerad i prostatacancer , akne, och förstorad prostata, samt Kennedys sjukdom.