Cuando Susan Wright se enteró que tenía un tipo de fatal, de rápido crecimiento cáncer cerebral a la edad de 46, sus médicos en la Universidad de Florida le dijeron que ella no vive más de 18 meses.
Tres años más tarde, Wright está todavía vivo, monta su bicicleta y pasa días en canoa en un río local. "No puedo hacer las cosas al nivel que solía, pero sigo aquí", dijo.
Wright y sus médicos atribuyen su supervivencia en parte a una nueva vacuna, desarrollada por un investigador de la Stanford University School of Medicine, para tratar su tumor cerebral agresivo llamado glioblastoma. Aunque sus médicos en Florida no tienen acceso a la vacuna, mandaron Wright a la Universidad de Duke, donde pasó al año siguiente recibe el tratamiento experimental en un ensayo clínico.
"Recuerdo como un momento de gran salud y optimismo," dijo. Sin embargo, Wright no han curado y desde entonces ha tenido una recaída y está en quimioterapia. Pero incluso con la recaída, la vacuna ha ayudado a Wright vivió más tiempo que los pacientes con glioblastoma la mayoría, que tienen una tasa de supervivencia media de menos de un año.
Ahora, la vacuna se probará en Stanford, así como otros sitios a nivel nacional. Originalmente desarrollado por Albert Wong, MD, profesor de Neurocirugía y miembros de la amplia Stanford Cancer Center, resultados hasta ahora han sido prometiendo lo suficiente como para impulsar un juicio 20-Centro patrocinado por Celldex, la empresa con sede en Nueva Jersey desarrollando la terapia. Wong cuenta con stock en Celldex y es consultor para la compañía.
La vacuna ya está atrayendo el interés y está programada para ser presentado durante el 22 de marzo "CBS Evening News" emitido en un informe por anclaje Katie Couric.
Stanford espera empezar a inscribir a los pacientes en el juicio en abril. Para Wong, el inicio de este juicio es el resultado de un interés de larga carrera en la vacuna y curado glioblastoma. "Cuando se enteró de personas ser diagnosticadas con cáncer de cerebro y varios meses después de morir, suele glioblastoma," dijo. Cualquier tratamiento que mejora el tiempo de supervivencia de las personas con la enfermedad es una mejora significativa, dijo.
Sólo el 3 por ciento de las personas con glioblastoma sobrevivir cinco años, con la supervivencia promedio siendo poco menos de un año. La enfermedad resiste a tratamiento con quimioterapia y radiación y se propaga tan eficazmente en todo el cerebro que un cirujano no puede quitar hasta la última celda de un comedor exigente podría quitar todos los bits de queso de una cazuela.
La vacuna surgió de un descubrimiento de 1992 Wong hizo mientras fue becario postdoctoral en la Universidad de Johns Hopkins. Encontró que en glioblastomas muchos las células son puntos con una forma inusual de una proteína común llamada receptor del factor de crecimiento epidérmico, EGFR. Aunque el gen para la proteína alterada no contiene ningún mutaciones, las células inexplicablemente picar a varios fragmentos de la proteína normal antes de alojamiento en su superficie celular. Nombrado esta variante inusual EGFRvIII porque era la tercera variante que había descubierto.
Todo lo que hace que una célula tumoral aspecto diferente de los investigadores de intrigas de tejido circundante con la esperanza de desarrollar curas. En este caso, Wong pensó que podía dirigir el sistema inmunológico para atacar las células llevando EGFRvIII por administrar una vacuna. Las células inmunes activadas resultantes de la vacuna haría caso omiso de las versiones normales de EGFR sobre otras células no canceroso en todo el cuerpo, atacando sólo el cáncer.