Een nieuwe studie gepubliceerd in The Lancet stelt dat drugs moet worden ingedeeld door de hoeveelheid schade die ze doen, in plaats van de scherpe A, B, en C divisies in het Verenigd Koninkrijk Misuse of Drugs Act.
De nieuwe ranking plaatsen alcohol en tabak in de bovenste helft van de ranglijst. Deze maatschappelijk geaccepteerde drugs werden beoordeeld schadelijker dan cannabis, en aanzienlijk gevaarlijker dan de Klasse A drugs LSD, 4-methylthioamfetamine en extase.
Schadelijke drugs zijn op dit moment geregeld volgens de classificatie systemen die beweren te verhouden tot de schade en risico's van elk geneesmiddel. Echter, deze zijn over het algemeen niet aangegeven, noch transparant, die het vertrouwen in de nauwkeurigheid vermindert en ondermijnt gezondheidsvoorlichting berichten.
Professor David Nutt van de universiteit van Bristol , professor Colin Blakemore, Chief Executive van de Medical Research Council, en collega's, drie belangrijke factoren die samen bepalen de schade geassocieerd met een drug van potentieel misbruik:
- de fysieke schade aan de individuele gebruiker veroorzaakt door het geneesmiddel
- de neiging van het geneesmiddel om de afhankelijkheid veroorzaken
- het effect van drugsgebruik op gezinnen, gemeenschappen en de samenleving
Binnen elk van deze categorieën, zij herkenden drie componenten, wat leidt tot een uitgebreide 9-categorie matrix van de schade. Panels van deskundigen gaf scores, van nul tot drie, voor elke categorie van schade voor 20 verschillende drugs. Alle scores voor elk geneesmiddel werden gecombineerd tot een globale schatting van de schade te produceren.
Met het oog op bekende benchmarks te bieden, te vergelijken met illegale drugs, vijf legale drugs van mogelijk misbruik (alcohol, khat, oplosmiddelen, alkyl nitrieten, en tabak) en een die sindsdien is ingedeeld (ketamine) werden opgenomen in de beoordeling.