Soldater utsatt for øredøvende larm kamp har lite forsvar mot hørselstap, og er ofte motvillige til å bruke verneutstyr som ørepropper som kunne gjøre dem mindre i stand til å reagere på fare.
Men hva hvis en næringsrik daglig "candy bar" kan hindre mye av som mulig skade på hørselen deres?
I en ny studie i dyr, University of Michigan forskere rapporterer at en kombinasjon av høye doser av vitamin A, C og E og magnesium, tatt en time før støyeksponering og fortsatte som en behandling én gang daglig i fem dager, var veldig effektiv på å forebygge permanent støy-indusert hørselstap. Dyrene hadde langvarig eksponering for lyder så høyt som en jetmotor på take-off på nært hold.
Kliniske studier av en høring-beskyttelse tablett eller snackbar for folk kunne begynne snart, og hvis vellykket et slikt produkt kan bli tilgjengelig i så lite som to år, sier Josef M. Miller, Ph.D., senior forfatter av studien , som er publisert online i tidsskriftet Free Radical Biology and Medicine. Miller er professor ved Institutt for Øre ved UM Medical School, og tidligere direktør for UM Health System er Kresge Hearing Research Institute, hvor studien ble utført.
Overbevist av nye bevis for at næringsstoffer effektivt kan blokkere en viktig faktor i hørselstap etter støy trauma, indre øret skader forårsaket av overdreven frie radikaler, har Miller lansert en UM oppstart selskap OtoMedicine som er å utvikle vitamin-og-magnesium formulering.
"Disse agentene har blitt brukt i mange år, men ikke for hørselstap. Vi vet de er trygge, så åpner døren for å skyve foran med kliniske studier med tillit vi ikke kommer til å gjøre noen skade," sier Miller.
Formuleringen forskerne brukt bygget på tidligere dyrestudier som viser at én antioksidant vitaminer var noe effektive i å forebygge hørselstap, og på studier av israelske soldater gitt magnesium mange dager før eksponering, som fikk relativt liten beskyttende effekt.
I UM studien ble støy-indusert hørselstap målt i fire grupper av marsvin behandlet med antioksidant vitaminene A, C og E, magnesium alene, en ACE-magnesium kombinasjon, eller en placebo. Behandlingene begynte en time før en fem timers eksponering til 120 desibel (dB) lydtrykknivå støy, og fortsatte en gang daglig i fem dager.
Den gruppen som fikk den kombinerte behandlinger av vitaminene A, viste C og E og magnesium betydelig mindre støy-indusert hørselstap enn alle de andre gruppene.
"Vitamin A, C og E og magnesium jobbet i synergi for å hindre celleskader," forklarer Colleen G. Le Prell, Ph.D., studiens hovedforfatter, og et forskningsprosjekt etterforsker ved UM Kresge Hearing Research Institute. Ifølge forskerne, som kalles pre-behandling formodentlig redusert reaktive elementer frie radikaler som dannes under og etter støyeksponering og støy-indusert innsnevring av blod strømme til det indre øret, og kan også ha redusert nevrale excitotoxicity, eller skade på auditive nevroner som kan oppstå på grunn av overstimulering. Den post-støy næringsstoff doser tilsynelatende "ryddet vekk" frie radikaler som fortsetter å danne lenge etter etter denne støyeksponering ender.
I de siste 10 årene, har forskerne lært at støy-indusert hørselstap oppstår delvis fordi celle mitokondrier i øret churn ut skadelige frie radikaler som svar på høye lyder. "Frie radikaler dannes sprekker i utgangspunktet, så topper igjen i løpet av dager etter eksponering," forklarer Le Prell.
Antioksidant vitaminer og magnesium brukt i studien er mye brukt kosttilskudd, ikke nye medisiner, og derfor ikke krever omfattende tester for sikkerhet som kreves for nytt legemiddel enheter før bruk i kliniske studier. Dosene som skal benyttes i foreslått menneskelige forsøk vil være innenfor områdene anses trygt ifølge Institute of Medicine og føderale ernæring retningslinjer.
"Til syvende og sist ser vi soldater ville ha et ernæringsmessig bar med måltider, og det ville gi dem tilstrekkelig daglig beskyttelse," sier Miller. Lignende barer med andre formuleringer er allerede gitt til soldater for å hjelpe dem å tåle varmt vær og andre krigssone forhold.