Reconociendo los azúcares, una técnica desarrollada por el químico analítico Cristina Hakansson de la Universidad de Michigan fija el escenario para las nuevas opciones de la diagnosis y del tratamiento del cáncer.
Un cuerpo cada vez mayor de las pruebas apunta a los ensamblajes de los azúcares llamados los glycans asociados a las proteínas en superficies de la célula cancerosa como cómplices en el incremento y la extensión de tumores. Los Investigadores han sido afilados caracterizar estos glycans, pero los métodos analíticos tradicionales no han sido suficientes.
Ahora, el grupo de la investigación de Hakansson ha demostrado que su técnica se puede utilizar para determinar y para caracterizar estructural glycans. Su trabajo se describe en la aplicación del 15 de abril la Química Analítica del gorrón.
Típicamente, los químicos analíticos utilizan la espectrometría de masa - una técnica que pesa exactamente las moléculas o los fragmentos de moléculas - para analizar las proteínas. En este proceso, las proteínas se introducen en el espectrómetro de masas y son hechas fragmentos calentando hasta que los bonos más débiles se rompan. “Es “los sacudimiento-él-hasta-él-interruptores” se acerca,” Hakansson dijo.
Junto, las masas de los diversos fragmentos proporcionan a una clase de huella dactilar que revele la heliografía genética de la cual la proteína fue construida - la información que ayuda a investigadores a confirmar la identidad de la proteína. Esto trabaja muy bien mientras la proteína no se haya modificado después de que fuera producida. Pero si otros grupos de la substancia química tales como fosfatos, sulfatos o azúcares se han agregado, el método de la identificación analiza.
“Si se asocian los azúcares, por ejemplo, los bonos más débiles no son los bonos que sujetan la proteína junta; son los bonos entre los azúcares,” Hakansson dijo. Cuando esos bonos se rompen, los fragmentos resultantes no dan la información precisa sobre la identidad de la proteína o el tipo y la posición exactos de los azúcares presentes.
Para conseguir alrededor de ese problema, los investigadores han utilizado un proceso llamado la disociación de la captura de electrón (ECD) en vez del usual “sacudimiento-él-hasta-le rompen” método para hacer fragmentos de las proteínas. Pero ese método requiere la presencia por lo menos de dos cargas positivas, que pueden ser difíciles de lograr con las moléculas ácidas, tales como proteínas con los grupos del sulfato o del fosfato asociados.