Forskare tror sig ha löst ett mysterium som har förbryllat evolutionära forskare i flera år ... om "bra" gener sprids genom befolkningen, varför är människor så olika?
Den så kallade "lek paradox", som sexuellt välja arter som människor bör ha mycket mindre individualitet än är fallet, har gripit av kreationister som argument för att Darwins teorier är grunden felaktigt sätt.
Problemet med dagens evolutionsteori är att om kvinnor väljer den mest attraktiva kompisar ska gener som ansvarar för attraktiva funktioner spred sig snabbt genom en befolkning, vilket resulterar i män att bli lika attraktivt, till en punkt där sexuella urvalet inte längre kunde ske.
Men ny forskning av professor Marion Petrie och Dr Gilbert Roberts vid universitetet i Newcastle antyder, England, att sexuell selektion kan faktiskt orsaka större genetisk mångfald genom en verkningsmekanism som inte tidigare förstått.
Professor Petrie teoretiserade att eftersom genetiska mutationer kan inträffa var som helst i genomet, kommer vissa att påverka "kit DNA-reparation" besatt av alla celler. Som en följd av vissa individer har mindre effektiva reparationssatser, vilket ger ökad variation i sitt DNA som skada gör oreparerade.
Även oreparerade DNA är allmänt skadliga - orsakar vävnad för att degenerera eller utveckla cancer - det är användbart i vissa delar av genomet, som de delar ansvaret för sjukdomen försvar, där variation kan hjälpa till i motståndskraft mot sjukdomar. Det har länge varit känt att större variation av DNA i sjukdomen försvara regionerna gör det mer sannolikt att en person kan stå emot angrepp från bakterier och virus.
Med hjälp av en datormodell för att kartlägga spridningen av gener i en population, visade professor Petrie att tendensen till minskning av genetisk mångfald på grund av sexuell selektion uppvägs av underhåll i större genetisk mångfald som genereras av mutationer som påverkar DNA-reparation.
Forskningen är publicerad i den akademiska tidskriften, ärftlighet, en del av Nature Publishing Group.
Professor Petrie, i Evolution och beteende Research Group vid Institutionen för biologi vid universitetet i Newcastle , sade: "Vi startade denna forskning för tio år sedan och vår modell har nu producerat en bra passform med vad vi ser i form av genetisk variation, vilket leder oss att tro att vår teori är korrekt. " "Vi finner att sexuell selektion kan främja genetisk mångfald, trots förväntningar om motsatsen."
År 2005, professor Petrie och medarbetare visade att män med större genetisk mångfald i sjukdom försvar regioner av genomet, och därför bättre förutsättningar att klara sjukdom motstånd mot deras avkomma, hade ett antal fysiska egenskaper som kvinnor fann attraktiv. Forskningen inblandade tester män för den genetiska mångfalden och visar fotografier av dem kvinnor, som tilldelas poäng för attraktionskraft. Dessa poäng befanns korrelera starkt till den genetiska mångfalden.
http://www.ncl.ac.uk