Uno studio dei tumori umani del polmone indica che i malati di cancro del polmone che mancano di una proteina particolare possono fare più male di quelli con i livelli normali di quella stessa proteina.
Se i risultati sono verificati in un test clinico, l'assenza della proteina potrebbe essere usata per identificare i malati di cancro del polmone che hanno bisogno della terapia più aggressiva dopo chirurgia.
La proteina è il prodotto di un gene chiamato Olig1, che precedentemente non è stato collegato con il cancro polmonare ed è situato in una regione del cromosoma che è persa spesso nelle celle del tumore di molti pazienti del polmone-Cancro.
La ricerca ha esaminato i tumori dalla gente con il non piccolo cancro polmonare delle cellule (NSCLC), il modulo più comune del cancro polmonare. Ha cercato di identificare i geni che sono spenti, o fatto tacere, tramite un trattamento chiamato metilazione aberrante del DNA.
Lo studio ha voluto imparare se il reticolo dei geni fatti tacere potesse distinguere fra due sottotipi di NSCLC, dell'adenocarcinoma e del carcinoma spinocellulare.
La ricerca ha identificato 47 geni che possono differenziarsi insieme fra i due sottotipi del cancro polmonare. Egualmente ha trovato che fare tacere del gene Olig1, che i risultati nell'assenza o nei bassi livelli di suo prodotto della proteina, sono stati collegati alla sopravvivenza difficile nei pazienti di NSCLC.
Lo studio, piombo dai ricercatori al Centro Completo del Cancro di Ohio State University, è pubblicato nell'emissione del 27 marzo della Medicina di PLoS.
“Abbiamo trovato che quando la proteina Olig1 è giù-regolamentata o assente, il rischio di morte è significativamente più alto rispetto ai pazienti che hanno livelli normali della proteina,„ dice l'primo autore Romulo M. Brena, un socio di ricerca laureato nella genetica molecolare e nella virologia molecolare, nell'immunologia e nella genetica medica.
“Anche i bassi livelli della proteina sono stati associati con la migliore sopravvivenza,„ dice.
I risultati potrebbero avere significato clinico importante, dice il co-author Gregory Otterson, professore associato di medicina interna e di un oncologo medico che si specializza nel trattamento del cancro del polmone.
“Questo studio ha identificato un gene novello che non ha avuto ruolo conosciuto nello sviluppo del cancro polmonare e che è fatto tacere in tantissimi pazienti,„ dice Otterson, anche un ricercatore con il Centro Completo del Cancro di Ohio State University. “L'assenza della proteina può avere implicazioni prognostiche importanti.„