Jan Ruma er smerter blev værre, men hun skrev det ud som blot en del af stadig ældre, og en normal bivirkning af "den tid på måneden."
"Jeg blev i stigende grad at have smertefuld menstruation, kramper, smertefuld mave og lændesmerter," siger Ruma, 43.
Efter at have kørt nogle tests, opdagede hendes læge, at Ruma havde endometriose, en smertefuld sygdom, der rammer én ud af 10 kvinder, som regel i den fødedygtige alder. Ud over at smertefulde menstruationer, kan det medføre fertilitetsproblemer, kraftig blødning, smertefuld samleje og synes at være forbundet med autoimmune sygdomme som reumatoid arthritis, lupus og skjoldbruskkirtel sygdomme.
"Endometriose, simpelthen sat, er, når slimhinden i livmoderen, eller livmoderen, er placeret, hvor det ikke bør være: uden for livmoderen," siger Dan Lebovic, MD, MA, assisterende professor i obstetrik og gynækologi ved University of Michigan Medical School, som er at udforske nye behandlingsmuligheder for kvinder med endometriose.
"Livskvaliteten hos patienter med endometriose, er alvorligt truet. Vi ser en masse af patienter, hvis job er blevet bragt i fare, fordi de er nødt til at blive hjemme på grund af smerter, nogle gange op til to uger ad gangen, "bemærker han.
Behandlinger for den betingelse omfatter medicin og kirurgi, siger Lebovic også co-direktør for UM Health System Endometriose Center. Læger sommetider ordinere smertestillende medicin eller piller for at mindske kvindens periode, og derfor nedsætter hendes smerte, og hormoner, der undertrykker ovarie funktion, og derfor undertrykker østrogen, der "synes at fodre disse læsioner," siger han.
Kirurgiske muligheder omfatte en enkel laparoskopi, en procedure med kun små snit, der kan bruges til at punktafgifter små læsioner i tilfælde af mild endometriose. Flere alvorlige tilfælde kan kræve en laparotomi, en operation med et større snit i maven, der kan kræve mange uger til måneder for nyttiggørelse tid. Kvinder, der ikke ønsker at bevare deres fertilitet til tider ty til en hysterektomi, fuld fjernelse af livmoder og æggestokke.
Ingen af disse muligheder er perfekt, Lebovic noter. I mange tilfælde kan behandlingen af den smerte og tunge perioder føre til udgangen af en kvindes fertilitet. Det er derfor Lebovic og andre UM Health System forskere er ved at undersøge den mulige brug af diabetes medicin kaldet rosiglitazon som en behandling for endometriose.
Retssagen er i gang med at rekruttere deltagere med fase I eller II (minimal eller mild) endometriose, og der er ingen afgørende resultat endnu, men Lebovic siger, at medicin kan hjælpe med at reducere endometriose patienternes smerte og læsion størrelse uden at gøre dem ufrugtbare. "Vi er helt sikkert håber denne medicin vil gøre en stor indvirkning på kvinder med endometriose," Lebovic siger.
Ruma er en af deltagerne i forsøget. Selv om det er for tidligt at sige definitivt, hvordan behandlingen vil påvirke hende, hun siger, at det har forbedret hendes helbred og reduceret hendes symptomer i de seks måneder har hun været på medicin.
7 ting at vide om endometriose