Un nuevo estudio dirigido por Joslin ha identificado el receptor de la insulina como una importante proteína que promueve el crecimiento de células de los islotes en ratones cuyos cuerpos no son capaces de utilizar adecuadamente la insulina, o resistencia a la insulina, un precursor de la diabetes tipo 2.
Dado que la respuesta natural del cuerpo a la resistencia a la insulina es aumentar la secreción de insulina por el páncreas y producir más células de los islotes, también conocidas como células beta, el aprovechamiento de esta respuesta en el crecimiento podría llevar a nuevos tratamientos para la diabetes tipo 2. El estudio aparece en la edición temprana en línea de las actuaciones de esta semana de la Academia Nacional de Ciencias.
"La falta de crecimiento de las células beta más funcional (también llamadas células islote compensatorias respuesta de crecimiento) conduce a la diabetes manifiesta," dijo Rohit N. Kulkarni, MD, Ph.D., investigador en el Joslin Diabetes Center y profesor adjunto de Medicina en la Harvard Medical la escuela, quien dirigió el estudio. "Si podemos identificar las principales proteínas de señalización fundamentales para la respuesta de crecimiento de células de islotes, podemos desarrollar posibles dianas terapéuticas para mejorar el crecimiento de las células beta."
Hay dos proteínas que median los efectos de factores de crecimiento en las células beta, las células productoras de insulina en el páncreas: receptor de la insulina, una proteína que interviene en la acción de la insulina y del receptor de IGF-1, otra proteína que se asemeja mucho al receptor de la insulina y media la acción del factor insulínico de crecimiento (IGF-I), una hormona y del factor de crecimiento. Estos dos receptores han sido un foco importante de estudios de investigación del Dr. Kulkarni y otros en el Joslin Diabetes Center que quieren entender mejor el crecimiento de las células beta y el funcionamiento para que esas células esenciales pueden ser elevados en personas con diabetes.
En la diabetes tipo 2, el cuerpo no produce suficiente insulina y / o es incapaz de utilizar adecuadamente la insulina (resistencia a la insulina). Esta forma de diabetes suele aparecer en personas mayores de 40 años, presenta sobrepeso y tiene una historia familiar de diabetes, aunque hoy en día es cada vez más ocurre en personas más jóvenes, incluyendo adolescentes. Por razones que aún se desconoce mal funcionamiento, las células de los islotes en las personas con diabetes tipo 2 y sus cuerpos no pueden compensar. Al investigar los mecanismos celulares que afectan el crecimiento de células de los islotes y el desarrollo, los investigadores de Joslin esperanza de mejorar el proceso para tratar mejor la diabetes tipo 2, la forma más común de diabetes.
Este estudio investigó si los receptores de insulina en las células beta juegan un papel clave en la promoción de su crecimiento como una respuesta para superar la resistencia a la insulina. Un estado de resistencia a la insulina transitoria ocurre de forma natural durante el embarazo y la pubertad, pero sin causar la diabetes en la mayoría de la gente, porque las células beta son capaces de crecer y secretar más insulina para superar con facilidad la resistencia a la insulina. Es cuando las células beta dejan de crecer y secretar más insulina en estos estados que se desarrolla la diabetes manifiesta.