ילדים עם אוטיזם אינם מקבלים את אותה איכות של טיפול ראשוני כמו ילדים עם צרכים אחרים טיפול מיוחד לבריאות, לפי מחקר מאוניברסיטת הספר לרפואה של מינסוטה.
מחקר שפורסם בכתב העת Archives of Pediatrics ורפואה מתבגרים מצא כי הורים לילדים עם אוטיזם נטו פחות לדווח כי ילדיהם קיבלו סוג של טיפול ראשוני דגל ידי האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים (AAP) בהשוואה להורים של ילדים עם אחרים בריאות צרכים מיוחדים. "בבית המודל הרפואי", אשר מוגדר על ידי AAP כמו נגיש, רציף, מקיף, המשפחה במרכז, חמלה, יעיל תרבותית, בתיאום עם שירותים מיוחדים שימש כאמצעי לטיפול הראשוני האידיאלי של ילדים.
"מחקר זה מראה כי ילדים עם אוטיזם נוטים פחות לקבל סוג של טיפול רפואי ראשוני אנו תקווה כי לכל הילדים", אומר החוקר אליסון Brachlow, MD, עמית מחקר במחלקה לרפואת ילדים. "עם מספר גדל והולך של ילדים המאובחנים כאוטיסטים, חובה להבין כיצד להעניק טיפול אופטימלי לילדים אלה".
באופן ספציפי, נמצא Brachlow כי הורים לילדים עם אוטיזם נטו פחות לדווח על טיפול בילדים שלהם היה המשפחה במרכז, מקיף, או מתואמת. לדוגמה, הורים לילדים עם אוטיזם נטו פחות לדווח כי המטפל העיקרי של הילד בילה מספיק זמן איתם, הציעו הסברים מובנים, או דנו מחוץ שירותים, כגון דיבור טיפולים בעיסוק. יתר על כן, הורים לילדים עם אוטיזם היה סיכוי גבוה יותר לדווח על קשיים בקבלת טיפול subspecialty, כגון הפניות גסטרואנטרולוג או רופא subspecialty אחרים.