La più comune causa di ospedalizzazione infantile negli Stati Uniti, il virus respiratorio sinciziale, infetta quasi tutti i bambini dai due anni.
Insieme con il virus dell'influenza, l'RSV è un maggiore contributo al circa due milioni di morti infantili ogni anno in tutto il mondo causati da infezioni respiratorie, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Peggio ancora, non c'è vaccino sicuro ed efficace RSV disponibili per prevenire gravi infezioni respiratorie, e una terapia specifica antivirale per il trattamento di loro.
Normalmente RSV risultati solo in un freddo come infezioni delle vie respiratorie superiori. Ma in alcuni bambini, si estende in profondità nei polmoni, dove viene richiesto tosse, respiro sibilante e di estrema difficoltà nella respirazione, una sindrome clinica nota come bronchiolite. In questi casi, la sopravvivenza del bambino può richiedere l'immediata assistenza medica.
Negli ultimi quattro decenni, la scienza medica pensato che sapeva come questa condizione pericolosa nasce da un virus comune. Gli scienziati hanno accusato una reazione eccessiva nei polmoni da specifiche cellule del sistema immunitario, i linfociti T (noto anche come "cellule T"), per i sintomi più gravi di infezione.
Ma ora, i ricercatori della University of Texas Medical Branch a Galveston (UTMB), l'Università dello Stato di New York a Buffalo, l'Università del Cile, l'Ospedale Roberto del Rio a Santiago del Cile, della University of Texas Southwestern Medical Center, Dallas , e MedImmune Inc. di Gaithersburg, nel Maryland, che hanno trasformato il dogma sulla sua testa.
Invece di essere troppo forte causata da una risposta immunitaria, hanno dimostrato che le gravi infezioni da VRS nel tratto respiratorio inferiore in realtà sono associati ad una reazione immunitaria inadeguata, una caratteristica che condividono con infezioni influenzali fatale, che sono stati anche studiati dal gruppo. Le loro scoperte hanno importanti implicazioni per gli sforzi per sviluppare terapie per RSV e forse altre infezioni virali respiratorie durante l'infanzia.
"Come parte dei nostri studi finanziati dal Cuore UTMB nazionale, polmone e Istituto Sangue Proteomics Center per studiare l'infiammazione delle vie aeree, abbiamo confrontato le secrezioni respiratorie di bambini con infezione da RSV e affetti da infezione influenzale, alla ricerca di proteine e citochine, molecole immunitarie segnalazione, fatta da cellule T, e abbiamo visto alcuna prova che le cellule T erano state attivate nei neonati RSV ", ha detto UTMB professor Roberto Garofalo, un autore di un articolo sulle ricerche in programma a comparire nel numero del 15 aprile del Journal of Infectious Diseases. "In effetti, a prescindere dalla RSV o infezione influenzale, le citochine abbiamo trovato in questi bambini erano per lo più quelle fatte da altri tipi di cellule del polmone, come i macrofagi e cellule epiteliali," Garofalo aggiunto.