צוות בינלאומי של מדענים מאמינים כי הם זיהו מספר גנים שעשויים להצביע מראש לרשות לפיתוח מחלת קרוהן לומר הגילוי שלהם מאשרת את החשד כי מחלת מעי דלקתית יש קשר גנטי חזק.
כמחלה קרוהן כלל מאובחנת אצל אנשים בין הגילאים 20 ו - 30; התנאי מתישה בדרך כלל משפיע על המעי הדק יכול לגרום לכאב בטן, שלשול, דימום רקטלי, איבוד משקל ודלקת פרקים.
החוקרים trawled דרך הגנום כולו של כ -1,000 חולים קרוהן 1000 שולטת בריא ונבדקו יותר מ -300,000 וריאציות גנטיות.
הממצאים נבדקו מכן בשתי קבוצות נוספות של חולים בקרות החוקר ג'ון Rioux PhD כעת דה אוניברסיטה במונטריאול, אומר שמחקרים קודמים זיהו שני גנים המעורבים במחלה, אבל הם זיהו כעת שמונה או תשעה גנים.
לדברי החוקרים הממצאים מראים כי הגנטיקה משחקת תפקיד מכריע המחלה אלא גם גורמים סביבתיים מעורבים: העישון נראה להגביר את הסיכון.
החוקרים מאמינים כי היכולת לאתר את הגנים שגורמים לאנשים מחלת קרוהן יכולה להוביל לדרכים חדשות לטיפול במחלה.
מרכיב גנטי למחלת קרוהן היה עולה ממחקר קודם על ידי שותף בכיר המחבר ד"ר מארק דיילי של MGH המרכז לזכויות אדם למחקר גנטיקה לבין מכון Broad ו Dr.Rioux, שם מצאו אותו נראה בתורשה והיה יותר נפוצה בקבוצות אתניות מסוימות, בעיקר של אנשים ממוצא מרכז ומזרח אירופה היהודית.
מומחים חושדים פגם קיים בתגובה על חיידקים שחיים במערכת העיכול של האדם, אשר בדרך כלשהי גורמת למערכת החיסונית לתקוף את רירית מערכת העיכול, מה שהופך אותו ריקבון דלקתיים.
Rioux אומר כמה גנים שזוהו גורמי סיכון מעורבים את יכולתו של הגוף להתמודד עם חיידקים.
מחלת קרוהן היא על שמו של ד"ר בריל קרוהן שגילה אותה בשנת 1932, היא יכולה להשפיע על כל השטח מן הפה אל פי הטבעת, אך לרוב משפיע על החלק התחתון של המעי הדק, המכונה מעי, והוא נקרא גם ileitis או מעיים.
מספר גדול של אלה עם מחלת קרוהן בסופו של דבר צורך בניתוח כדי להקל על הסימפטומים שאינם מגיבים לתרופות או לתקן סיבוכים כגון חסימה ניקוב מעיים, מורסה ודימום.