Forskere i USA har utviklet en enhet som er i stand til å utføre kravlesøk på tvers av overflaten av hjertet og utføre presisjon hjerteoperasjoner.
Den lille robotic caterpillar er bare to centimeter lang når kontrakt og kan bevege deg over overflaten av hjertet på opp til 18 cm per minutt.
Robotic enheten "leder" ved å feste en sugekraft fot til overflaten og deretter utvide sin kropp, fots legge ved en andre sugekraft fot og trekke baksiden fremover.
Bevegelser kontrolleres utenfor kroppen ved å bruke en styrespak og kirurger kan flytte gravemaskin på tvers av overflaten av hjerte for å kunne levere behandling.
Enheten, kalt HeartLander, er utformet for å knytte til overflaten av hjertet, og for å flytte til posisjoner der behandling er nødvendig.
Teamet håper at kravlesøk roboten vil være mye mindre traumatisk for både kirurger og pasienter som presisjon hjerteoperasjoner kan utføres under lokale anestesiblandinger med uten invasiv kirurgi.
Forskere ved Carnegie Mellon University Robotics Institute i Pittsburgh, Pennsylvania, har allerede testet enheten på hjertet av et levende gris der et skudd av fargestoff ment å etterligne en sprøytebruk ble gitt og pacemakeren kundeemner er tilkoblet.
Caterpillar-enhet settes inn under ribcage av nøkkelhull kirurgi og er knyttet til hjertet via et vakuum linje til suckers.
Roboten er manoeuvred til hjertet via en liten incision under pasientens ribcage og når tilknyttet ved sin suckers det er kontrollert av tre stive ledninger som er presset og trakk av motors utenfor kroppen.
Roboten også bærer en nål som kunne brukes til å injisere stilk celler og vekst faktor gener og ta vev vareprøver fra hjertets overflaten, og det kan muligens bli brukt med en lagt radiofrekvens proben til å behandle feil hjertet rytmer av drepe skadet vev.