Nutrição: Não é apenas os quatro grupos de alimento básicos any more. O Dr. Susanne Mertens-Talcott do Pesquisador da Universidade de Texas A&M está olhando em como os phytochemicals planta-baseados, incluindo antioxidantes e suplementos ervais, podem ser úteis na promoção da saúde e na prevenção das doenças crónicas.
Este campo ainda está crescendo. Nos E.U. mais de $20 bilhões foram gastados em suplementos dietéticos em 2005, disseram Talcott, que está em uma posição comum da pesquisa e de ensino com o departamento da nutrição e da ciência alimentar e o departamento da fisiologia e da farmacologia veterinárias.
“Sobre $7 bilhões foi gastado em suplementos dietéticos ervais em 2005.” Estes suplementos planta-são baseados, incluindo o extracto da semente da uva, o wort de St John, ginsém e extracto do biloba, adicionou.
“Além do que aquele há o segmento “de alimentos funcionais assim chamados, “incluindo alimentos antioxidantes, por exemplo, sucos de fruto e bebidas e produtos grão-baseados,” Talcott disse.
A quantidade gastada nestes alimentos todos os anos “aumentou dràstica; contudo, nós não a conhecemos ainda como eficaz estes antioxidantes diferentes estão realmente na prevenção das doenças crónicas tais como a doença cardiovascular e o cancro,” dissemos. “Nós igualmente não conhecemos muito sobre os mecanismos, que parecem incluir efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios destes phytochemicals.”
Isto pode ser importante para a saúde desde que estes espécie reactiva do oxigênio ou “radicais livres” podem jogar um papel em algumas doenças, incluindo Alzheimer, cancro e aterosclerose, disse.
“Contudo, outros mecanismos, incluindo a prevenção da inflamação e da interacção crônicas com mecanismos intracelulares, podem ser como importante na prevenção das doenças crónicas,” disse. Mas são seguros? São eficientes? Quanto é exigido? E quanto é demasiado? Talcott está procurando as respostas a estas perguntas com sua pesquisa.
“Meu objetivo total é encontrar mais sobre a segurança e eficácia de suplementos dietéticos phytochemical,” disse. Porque estes itens são já populares com consumidores, “nós precisamos de continuar com pesquisa. Nós conhecemos muito pouco sobre recomendações (da dose) e como cofre forte (são).”
Phytochemicals, igualmente chamado os compostos secundários da planta, incluindo antioxidantes, foi definido porque os produtos químicos encontrados nas plantas que têm propriedades protectoras ou doença-de combate (http://phytochemicals.info/).
O suco e o extracto da Romã foram o foco de muita dela estudos. Porque estes são usados em produtos alimentares diferentes, são encontradas como ingredientes em muitos itens diferentes nos supermercados, Talcott disse.
Igualmente fez a pesquisa sobre as propriedades de uvas e de acai do muscadine, um fruto da palma de Brasil, assim como os compostos isolados que incluem a quercetina e o ácido elágico, que são vendidos igualmente como suplementos dietéticos.
Os resultados de alguns de seus estudos foram publicados na edição do 13 de outubro de 2006 do Jornal da Química Agrícola e de Alimento. O artigo foi intitulado “Absorção, Metabolismo e Efeitos Antioxidantes de Polyphenols da Romã (granatum L. do Punica) depois que a Ingestão de um Extracto Estandardizado em Voluntários Humanos Saudáveis.”
Além do que sua pesquisa, Talcott ensina uma classe “em Assuntos Especiais em Phytochemicals das Frutas e Legumes” para os estudantes que majoring na nutrição e na ciência alimentar. Muitos dos estudantes estão planeando entrar em médico ou escola da farmácia, adicionou.
“É meu objetivo para dar a estudantes tanta informação relevante, que directamente pode aplicar em sua profissão desejada,” Talcott disse. Os “Consumidores e os pacientes têm muitas perguntas sobre suplementos dietéticos ervais, e os profissionais e (membros do) a indústria alimentar dos cuidados médicos são e serão confrontados ainda mais com estas perguntas.”