Ondanks het feit dat zij allebei de lever besmetten, hebben de hepatitis A en hepatitisC virussen eigenlijk zeer weinig in gemeenschappelijk.
Twee zijn veel apart genetisch, en opbrengs zeer verschillende ziekten verschillend overgebracht. De Hepatitis A spreidt door de consumptie van faecale deeltjes van een besmette persoon (in verontreiniging-vervuild voedsel of water, bijvoorbeeld) uit, maar de hepatitis C wordt over het algemeen overgebracht slechts door direct contact met besmet bloed. De Hepatitis A veroorzaakt koorts, misselijkheid en buikpijn die weken kunnen duren, maar leidt zelden tot dood; de hepatitis C, door contrast, brengt decennia door die vaak stil de lever beschadigen, tot de enige hoop van een slachtoffer voor overleving een orgaantransplantatie is.
Volgens onderzoekers bij de Universiteit van de Medische Tak van Texas in Galveston (UTMB), niettemin, hebben deze twee anders niet verwante levervirussen één belangrijk ding in gemeenschappelijk: een truc voor het vermijden van vernietiging door het immuunsysteem. Allebei ontwijken immune aanvallen door de zelfde proteïne, een essentiële link in een ketting van moleculaire signalen aan te vallen die antiviral reacties teweegbrengt.
„Met 30.000 plus proteïnen in de cel, is het werkelijk opmerkelijk dat deze twee zeer verschillende virussen om bij zelfde hebben verkozen te slaan,“ zei Dr. Stanley Lemon, directeur van het Instituut van UTMB voor Menselijke Besmettingen en Immuniteit en Nationale Instituten van het gezondheid-Gefinancierde Onderzoekscentrum van de Hepatitis C. De Citroen is hogere auteur van een document op het onderzoek die online deze week in de Werkzaamheden van de Nationale Academie van Wetenschappen lijken. „Dit identificeert de proteïne, genoemd MAVS, voor mitochondrial antiviral signalerende proteïne, uiterst belangrijk voor de overleving van om het even welk virus in de lever.“