新僑嘉は、彼女は高分子化学と物理学の修士号に取り組んでいたとき、上海、中国の復旦大学で彼女の教授の研究室への訪問者を決して忘れません。
ラボでは、人間の体内で抗癌薬を運ぶためのポリマーを合成するために働いていた。
"ある日、中国北東部のリモートエリアから農民が、研究室で彼の妻の癌の治療法を見つけるために必死に登場、"甲は言った。 "我々は彼のためにそう悪い感じ、"彼女は指摘した。 "その経験は、私は生物医学研究のキャリアを追求することに決定しました。"
甲、デラウェア大学の材料科学と工学の助教授は、最近、国立科学財団の学部初期のキャリア開発賞を受賞。競争の激しいこの賞は、21世紀の学術指導者になる確率が最も高いと認められるもの科学者に授与される。
今後5年間で50万ドル賞は、特に損傷した組織、声帯を設計するために使用できる強力な、まだ柔らかく、柔軟性の高い生体材料を開発するために甲の研究を支援します。この基礎研究は、科学者たちはいつか損傷したヒトの臓器を修理または交換のために合成の組織を提供することを考えている組織工学の高度に学際的分野を推進するために不可欠です。
"新僑甲は、生体材料に関する革新的な研究をやっている素晴らしい科学者や教師である、"エリックKaler、エンジニアリングのUDの大学の化学工学と学部長のエリザベスアイネズケリー教授は、言った。 "我々は、彼女がこの名誉ある賞を受けたことを喜んでいる。"
彼女の以前の研究を基に、甲の目標は、長期間にわたって機械的な力に迅速かつ可逆的に対応できるハイブリッド材料を開発することである。機械的にアクティブな組織は人体の多くの地域で発見される - 心臓、例えば、あなたが休んでいる70回分の平均を打つ、と声帯はあなたが話している100以上の1秒間に振動させる。
"破損した声帯を修復するには、我々は、"フィラー"または非常に柔らかく、しかし非常に強いです足場材料が必要です。それは両方の特性を持つ材料を作成するために非常に挑戦的な、"甲は指摘する。 "我々は、自然の組織の弾力性だけでなく、長時間の機械的ストレスに耐える能力ではないだけに一致する必要があります。"
嘉の研究は、合成ポリマーとペプチドからなるヒドロゲルの生体材料から作られた組織の足場を構築に焦点を当てています。自然な組織の構成、構造と動作ヒドロゲルの構造材料の後、または細胞外マトリックスを、モデル化することによって、彼女はまた、ヒト組織の自然な回復力をキャプチャしたいと考えている。
"誰かが腕であなたをヒットした場合、タイチン - あなたの筋肉のタンパク質分子が - 繰り広げたり、伸ばしになると、"甲は指摘する。 "力のエネルギーが放散として、タンパク質分子が回復すると戻って畳む。"
嘉は、スプリングのように組み合わせることにより、強制的にこの応答を模倣するために取り組んでいる、力が解消されると、再形成する能力を持っているまだ、力によって一時的に中断することができる非共有結合相互作用を有するポリマーを、巻いて。これらの新規なポリマーの設計が完成されれば、それらは人工的な組織のためのビルディングブロックとして使用することができます。
研究の彼女を支援する大学生メガンウッズと大学院生Amit KumarがJhaは、アレクサンドラFarranとサラGrieshaberです。 GrieshaberはクリスティKiick、材料科学と工学の助教授との共同をお勧めします。
"これは実際のアプリケーションから多くのステップである非常に基本的な研究である、"甲は言った。 "しかし、最終的に私たちの目標は、エンジニアリング、機械的にアクティブな組織のための材料のセットを開発することである。"