Et team af forskere på Burnham Institut for medicinsk forskning (Burnham) er blevet tildelt $7.39 millioner fra det nationale institut for børns sundhed og menneskelige udvikling af National Institutes of Health.
Finansieringen vil støtte en fem år, multi-project undersøgelse med titlen "Neuron-Glia meddelelse i udvikling."
Glial celler er i centrum af de fleste funktioner i nervesystemet. De end neurons (nerve celler) i Hjerne og rygmarv med en faktor på 10: 1 og give fysisk og ernæringsmæssige støtte til neuroner. De er også troede at vejlede migrationen af neurons under udvikling og regulere kemiske miljøet omkring synapses i voksne hjernen. Og alligevel lidt er kendt om de molekylære mekanismer, som glial cells kommunikere med neuroner og hvordan svigt af sådanne meddelelse fører til neurologiske sygdomme. Nye undersøgelser undervejs på Burnham behandler dette oplysninger hul.
"Undersøgelse af neuron-glia meddelelse er et hurtigt nye felt i grundlæggende Neurobiologi. Det har også stærke relevans til demyelinating sygdomme, såsom sclerose og neuropathies,"sagde Projektdirektør Yu Yamaguchi, M.D., Ph.D. Myelin er beskyttende kappe belægning nerve fibers, og det skader eller tab af myelin (demyelinering) alvorligt svækker nerve fibers evne til at gennemføre elektriske signaler. Multipel sklerose er den mest velkendte af de såkaldte demyelinating sygdomme. "Med denne finansiering, vi forventer at løse hvordan glial cells funktion i normale hjernen. Men vi håber også, at give nyt indblik i mekanismerne i demyelinating sygdomme,"sagde Yamaguchi.