Nogle siger, at alderen 90 er den nye 70 år. Hvis det er tilfældet, har der aldrig været et bedre tidspunkt for ældre patienter at diskutere med familie og læger, hvor aggressiv medicinsk behandling bør være i tilfælde af en truet eller bestemt hjerteanfald.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i den 1 Maj 2007 udgave af Journal of American College of Cardiology (JACC), blev patienter i alderen 90 og ældre, der kom på skadestuen med akut koronar syndrom er mindre tilbøjelige end yngre patienter til at modtage anbefalede behandlinger , men for dem, der gjorde, var overlevelsen meget bedre.
"Efter at have en akut koronar syndrom, selv over en alder af 90, er ikke så frygtelig som det var engang," sagde David J. Cohen, MD, M.Sc., FACC, direktør for hjerte-kar-forskning på Sankt Lukas Mid America Heart Institute , Kansas City, MO. "Med optimal medicinsk behandling og invasiv behandling, var resultaterne næsten lige så god som i en noget yngre gruppe af patienter."
Akut koronar syndrom er en paraply diagnose, som omfatter både en form for hjerteanfald kendt som non ST-segment elevations myokardieinfarkt (NSTEMI) og ustabil angina eller brystsmerter. Det er normalt forårsaget af en blodprop, der midlertidigt eller delvist blokerer kranspulsåren.
Terapier anbefalet af American College of Cardiology / American Heart Association retningslinjer omfatter: aspirin, som forhindrer blodpropper ved at gribe ind med blodplader, heparin, et "blod tyndere", der griber ind på et andet punkt i blodpropper kaskade, og beta-blokkere, som langsomt puls, reducere den kraft af hjertets sammentrækning og forhindre rytme abnormiteter.
Desuden anbefaler de retningslinjer, der, inden for 48 timer, høj-risiko patienter har hjertekateterisation, en procedure, der gør det muligt for kardiologer til at se ind i kranspulsårerne ved hjælp af x-stråler, katetre og høj kontrast farvestof, og hjælper med til at bestemme behovet for ballonudvidelse, stent eller kirurgi. Disse patienter skal også behandles med glykoprotein IIb / IIIa-hæmmere, som griber ind i blodplader, og derfor forebygger blodpropper inde i arterie under eller efter invasiv procedure.
Hver af disse behandlinger har vist sig at forbedre de kliniske resultater hos patienter med akut koronar syndrom, men de undersøgelser, der beviser deres værdi er generelt blevet udført hos yngre patienter. Deres effektivitet i det ekstreme ældre, en af de hurtigst voksende segmenter af befolkningen i USA, er ikke blevet testet.
"De ældre har forskellige reaktioner på medikamenter og behandlinger end yngre patienter," siger Dr. Cohen. "En af de vigtigste mål for vores undersøgelse var at finde ud af, om dokumenteret behandling for akut koronar syndrom ville arbejde i ekstreme ældre."
For at gøre dette, analyserede Dr. Cohen og hans kolleger data fra korstog National Quality Improvement Initiative, som rekrutterede næsten 52.000 patienter i alderen 75 og ældre med akut koronar syndrom. Af disse var mere end 5.500 mindst 90 år gammel, og 112 var mindst 100 år gamle. Den 1. januar 2007 blev korstog registreringsdatabasen erstattet af American College of Cardiology er NCDR-Action Registry, (akut koronar Behandling & intervention Resultater Network). ACC er NCDR-Registry, som nu indsamler myokardieinfarkt data fra hundredvis af sygehuse over hele landet til én samlet platform med standardiserede kliniske data elementer for at lette benchmark resultater, og analysere behandlingsregimer.
Forskerne fandt, at meget ældre patienter ofte blev anset for uegnet til anbefalede behandlinger. For eksempel bemærkede lægerne, at hjertekateterisation blev frarådet i næsten 60 procent af patienter i alderen 90 og over, sammenlignet med 27 procent af patienter i alderen 75 til 89. Årsagen oftest citerede var alder i sig selv. Selv når der ikke var nogen åbenbar grund til at overveje terapi tilrådeligt, ekstrem ældre patienter var signifikant mindre tilbøjelige til at modtage anbefalede behandlinger.