En analyse af næsten 300 navlestrengsblod prøver ledet af forskere ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health viser, at nyfødte børn udsættes for perfluoroctansulfonat (PFOS) og perfluorooctanoate (PFOA), mens i livmoderen.
PFOS og PFOA er polyfluoroalkyl forbindelser (PFC'er), allestedsnærværende menneskeskabte kemikalier, der anvendes i en lang række forbrugerprodukter, herunder som en beskyttende belægning på kontakt med fødevarer emballage, tekstiler og tæpper, og i fremstillingen af insekticider. De sundhedsmæssige virkninger af eksponering for disse stoffer er ikke fuldt ud kendt, men tidligere undersøgelser fundet disse stoffer kan forårsage tumorer og udviklingstoksicitet hos forsøgsdyr ved doser meget højere end der blev observeret på Hopkins undersøgelsen.
Den analyse gennemført i Baltimore, Maryland, fundet PFOS i 99 procent af den nyfødte undersøgte prøver og PFOA i 100 procent af de undersøgte. Resultaterne er offentliggjort i April 20, 2007, online udgave af tidsskriftet Environmental Science & Technology. Nogle af undersøgelsens resultater som tidligere blev indberettet på Society of Toxicology workshop i februar og på den internationale konference om miljø Epidemiologi og Exposure afholdt i september sidste år.
"Da vi begyndte denne forskning, vi var ikke sikker på, hvad vi ville finde, fordi der tidligere var meget lidt information om føtal eksponering til PFOS og PFOA. Selv om disse kemikalier er ikke bioakkumulerende i fedt, de er meget persistente, der regnes for deres tilstedeværelse i næsten alle nyfødte, "siger Benjamin Apelberg, ph.d., ledende forfatter af undersøgelsen og en videnskabelig medarbejder i Bloomberg School of Public Health har Epidemiologisk afdeling. Apelberg udførte dette arbejde som en del af hans ph.d.-forskning.
Forskerne analyserede ledningen serum fra 299 nyfødte leveret på Johns Hopkins Hospital i Baltimore mellem 2004 og 2005. Prøverne blev testet for forekomst af PFOS og PFOA og otte andre polyfluoroalkyl forbindelser. PFOA blev fundet i alle prøver og PFOS i alle undtagen to af prøverne. Koncentrationerne for begge forbindelser var lavere end dem, der typisk opdaget hos voksne i USA og lavere end dem, der er kendt for at forårsage tumorer og udviklingsmæssige problemer hos forsøgsdyr, mere undersøgelse er nødvendig for at forstå sundhedsmæssige effekter ved disse lavere eksponeringsniveauer.