Nieuwe technologie, de grootte van een mobiele telefoon, die het leven van een ongeboren kind kan redden, is ontwikkeld door wetenschappers van de University of Nottingham.
Het apparaat ziet toe op de baby's hart op tekenen van potentieel gevaar. Het is klein en makkelijk om te gebruiken zodat mother's-to-be kunnen een regelmatige controle van het hart van hun baby's beat te houden zonder in te gaan op het ziekenhuis en gehecht worden aan een machine. Geen enkele andere technologie hen in staat stelt om dit te doen.
Het duurde 15 jaar pionierswerk en ondernemerschap, met financiële steun van Action Medical Research en Venture Capital, de foetale hartmonitor te ontwikkelen. Onderzoekers geloven dat het toestel heeft de potentie om 70.000 voordelen in gevaar baby's een jaar in het Verenigd Koninkrijk alleen.
Statistieken tonen aan dat maar liefst 10 baby's per dag zijn doodgeboren in het Verenigd Koninkrijk en 10 procent van alle zwangerschappen per jaar zijn hoog risico. De monitor laat artsen lezen signalen natuurlijke wijze geproduceerd door het hart van de ongeboren baby. Zij kunnen dan ingrijpen indien nodig en mogelijk hun leven kunnen redden.
De foetale monitor is het resultaat van jaren van gezamenlijk werk tussen ingenieurs en artsen van de universiteit. De oorspronkelijke onderzoek werd uitgevoerd door dr. John Crowe en dr. Barrie Hayes-Gill in de School of Electrical and Electronic Engineering (EEE) en professor David James en Dr Margaret Ramsay in de School of Human Development. In 2005 is de technologie werd gesponnen uit naar Monica Healthcare BV maken onder leiding van zowel Dr Hayes-Gill en twee ex-promovendi van de EEA, dr. Carl Barratt en Jean Francois Pieri, heeft het bedrijf gegaan om de monitor verder te ontwikkelen.
Deze zeer gevoelige apparaat, die in staat is om 0.00000001 volt detecteren, is nu teruggebracht tot het formaat van een mobiele telefoon. Het kan berekenen real time foetale metingen en de daaruit voortvloeiende gegevens kunnen worden verzonden door draadloze technologie naar de dichtstbijzijnde pc of draagbare computer. Het toestel is nu voorbij alle EU-regelgeving veiligheidsnormen en is momenteel klinische studies.
Dr. Barrie Hayes-Gill verwacht dat het apparaat om te gaan op de verkoop in oktober van dit jaar. "Tot op heden hebben we met succes afgerond meer dan 33 procent van de klinische studie. We verwachten dat klinische studies te voltooien in juli 2007. Dit is een enorme prestatie om een onderzoek toestel om te zetten in een medisch goedgekeurd product in slechts twee jaar, een ervaring die zal plaats ons goed van pas voor de toekomstige medische producten die we hebben op onze horizon. "
Op dit moment ziekenhuis op basis van echografie wordt gebruikt om baby's te nemen, de hartslag tijdens de zwangerschap. Hoewel deze techniek heeft bewezen voordelen, het moet worden toegediend door getrainde professionals en het is niet geschikt voor routine, continue, lange-termijn monitoring. Dr. Barrie Hayes-Gill en Dr John Crowe aan de Universiteit van Nottingham erkende de noodzaak van een nieuwe technologie die zouden vullen deze lacunes.