Novos resultados publicados pelo Journal of Clinical Oncology mostra que a adição de Tarceva (erlotinib) à quimioterapia com gemcitabina melhora significativamente a sobrevivência em 22 por cento em pacientes com câncer pancreático avançado.
Este aumento de sobrevivência é impressionante como o câncer de pâncreas é uma forma particularmente fatal de câncer responsável por mais de 80 mil mortes em toda a Europa a cada ano. Apesar dos avanços significativos no tratamento de muitos outros tumores, as opções de tratamento para os pacientes do pâncreas são extremamente limitadas e até agora, nenhum terapias têm demonstrado uma melhora na sobrevida durante a última década.
"Este estudo é importante porque mostra o benefício de uma nova abordagem para tratar esta doença mortal", disse o Dr. Malcolm Moore, Estudo e Chefe de Oncologia Médica e Hematologia do Princess Margaret Hospital, University of Toronto. "Este é o primeiro estudo em dez anos para demonstrar uma melhora na sobrevida no câncer pancreático e, como médico, estou encantado de ter opções de tratamento adicional para os meus pacientes."
Os dados deste estudo, conduzido pelo National Cancer Institute of Canada (NCIC), formaram a base da recente aprovação europeia de Tarceva para o tratamento de pacientes com câncer de pâncreas metastático (em combinação com quimioterapia) anunciou em janeiro deste ano.
Os resultados mostraram um aumento estatisticamente significativo na sobrevida global em pacientes com câncer pancreático avançado que receberam Tarceva mais gemcitabina, comparado com pacientes que receberam somente gemcitabina com uma melhora geral de 22 por cento na sobrevivência (p = 0,038). A maior porcentagem de pacientes estavam vivos em 12 meses no grupo tratado com Tarceva mais gemcitabina, comparado com aqueles tratados apenas com quimioterapia (23% v 17%, p = 0,023). Sobrevida livre de progressão foi também melhorou significativamente em pacientes tratados com Tarceva (p = 0,004).
O câncer de pâncreas é o sexto tipo de câncer mais frequentes na Europa. Em 2002, havia mais de 78 mil novos casos de câncer de pâncreas diagnosticado na Europa, com uma taxa de mortalidade de aproximadamente 82 mil pessoas por ano. O câncer de pâncreas é difícil de tratar, como é freqüentemente resistente à quimioterapia e radioterapia, e tende a se espalhar rapidamente para outras partes do corpo, levando à sua elevada taxa de mortalidade e expectativa de vida curta. A maioria das pessoas diagnosticadas com câncer de pâncreas têm menos de um ano de vida. Este é o segundo tipo de câncer em que o Tarceva demonstrou um claro benefício de sobrevivência e isso faz do Tarceva EGFR primeiro e único (x) direcionado a ter demonstrado um benefício de sobrevida significativa em pacientes com câncer pancreático, quando adicionado à gemcitabina, e em pacientes com não-pequenas de câncer de pulmão de células (NSCLC).