Ketika sel-sel kanker saluran empedu ditempatkan dalam hati hewan dengan obstruksi saluran empedu, mereka tumbuh lebih cepat dari sel yang identik ditempatkan pada hewan tanpa obstruksi saluran empedu.
Bahkan, setengah dari massa total dari hati tikus dengan obstruksi saluran empedu menjadi digantikan oleh sel kanker dalam waktu tiga minggu dibandingkan dengan hanya 16 persen dari yang dari hewan tanpa obstruksi saluran empedu.
Mungkin bahkan lebih penting, kanker hati metastized luar (seperti yang mereka sering lakukan pada pasien manusia dengan kanker saluran empedu lanjut) hanya pada hewan dengan obstruksi saluran empedu.
Virginia Commonwealth University ilmuwan Dr Alphonse Sirica mempresentasikan temuan pada Experimental Biology 2007 di Washington, DC. Presentasi-Nya, pada tanggal 29 April, merupakan bagian dari program ilmiah dari American Society for Investigative Patologi.
Saluran empedu adalah tabung yang membawa empedu (cairan disekresi oleh hati yang berisi garam empedu kolesterol,, dan produk-produk limbah) dari hati ke kandung empedu dan usus kecil. Obstruksi saluran empedu telah lama dikenal untuk hadir dalam kedua penyakit hati ganas dan nonmalignant (jaundice, misalnya), tapi sebelum penelitian oleh Dr Sirica dan rekan-rekannya efek langsung dari obstruksi seperti pada pertumbuhan sel kanker saluran empedu dan agresivitas telah sebelumnya belum pernah diselidiki.
Penemuan baru ini sangat signifikan karena dua alasan, kata Dr Sirica.
Pertama, mereka membangun korelasi penting antara obstruksi saluran empedu dan kanker saluran empedu, menunjukkan mekanisme pertumbuhan regulasi yang dapat sangat signifikan dalam perkembangan kanker dan yang bisa menjadi target molekul yang baik untuk terapi obat.