De link tussen milieu-blootstelling en astma is duidelijk beschreven, maar een nieuwe studie van onderzoekers aan de Harvard School of Public Health (HSPH) vindt een sterke associatie tussen huiselijk geweld en astma.
De studie, in de komende juninummer van het International Journal of Epidemiology, (gepubliceerd vooraf online 28 februari 2007) roept vragen op over de rol van stress in de ontwikkeling van deze gemeenschappelijke respiratoire aandoening.
"Classic milieu-triggers voor astma zijn zorgvuldig onderzocht, maar er is minder informatie over de rol van stress bij astma afleveringen", zegt hoofdonderzoeker SV Subramanian, universitair docent bij de afdeling Samenleving, menselijke ontwikkeling en de gezondheid op het HSPH. "Het risico van huiselijk geweld - en misschien ook andere psychosociale factoren - kan oplopen tot een aantal bekende milieu risicofactoren, zoals roken."
De auteurs deden hun onderzoek met behulp van een groot nationaal representatieve database van 92.000 huishoudens in India, waar huiselijk geweld is zeer wijdverspreid. Elke respondent werd onderzocht in een face-to-face interview in een van de 18 Indiase talen. De respondenten werd gevraagd of iemand in het gezin leed aan astma, en waren ook gevraagd naar een persoonlijke geschiedenis van ondervinden of getuige van huiselijk geweld. Onderzoekers hebben ook goed voor vele andere factoren die zijn geassocieerd met astma, waaronder de blootstelling aan tabaksrook en het niveau van opleiding en inkomen.
De studie bleek dat vrouwen die huiselijk geweld ervaren in het afgelopen jaar een 37 procent verhoogd risico op astma had. Voor vrouwen die niet hadden meegemaakt van huiselijk geweld zelf, maar leefden in een huishouden waar een vrouw had geslagen in het afgelopen jaar was er een 21 procent verhoogd risico op astma dan bij vrouwen die niet wonen in dergelijke huishoudens. Daarnaast is wonen in een huishouden waar een vrouw ervaren huiselijk geweld ook een verhoogd risico op gerapporteerde astma bij kinderen en volwassen mannen.