Baylor University forskere har funnet rester av tre nye menneskelige medisiner i fisk som lever i Pecan Creek i North Texas.
Den legemidler, som ikke tidligere er påvist i fisk, inkluderer difenhydramin, en over-the-counter antihistamin også ofte brukt som et beroligende middel i ikke-reseptbelagte sove hjelpemidler og reisesyke, diltiazem, et legemiddel for høyt blodtrykk, og karbamazepin, en behandling for epilepsi og bipolar lidelse. Rester av norfluoksetin, den aktive metabolitten av antidepressiva fluoksetin, ble også påvist i denne studien bekrefter resultatene fra et tidligere prosjekt av forskerne.
"Disse resultatene viser det økende behovet for å vurdere bioakkumulering av nye forurensninger i miljøet," sier Dr. Kevin Chambliss, en assisterende professor i kjemi ved Baylor, som er en co-leder etterforsker på prosjektet. «Denne forskningen viser fisken blir utsatt for flere forbindelser i våre vassdrag."
Som mange elver over hele landet, er mesteparten av vannet i Pecan Creek avløpsvann fra en oppstrøms renseanlegg anlegget. Mens fisk er vanligvis sett på som tidlige varselsignaler for større miljøspørsmål, selv menneskers helse, tyder dataene er det ikke en menneskelig helse bekymring. Kan imidlertid eksponering for forbindelsene gi skadelige effekter på fisk. For eksempel høye nivåer av antidepressiva, som fluoksetin, er i fisk kjent for å forårsake atferdsendringer, som påvirker aggresjon, fôringsrate og annen atferd er nødvendig for fisk å overleve.
"Effekten av disse tre nye forbindelser på fisken er fortsatt ikke godt forstått, men det kan være viktig for en voksende område av vitenskapen," sier Dr. Bryan Brooks, en assisterende professor i miljø-og biomedisinsk studier ved Baylor som er en miljømessig toksikolog og en co-leder etterforsker på prosjektet. "Den farmakologiske egenskapene til disse forbindelsene i mennesker vil trolig gi en indikasjon på deres spesifikke effekter på fisk."
Selv behandlet avløpsvann kan møte dagens føderale testing standarder, ingen retningslinjer eller føderale vannkvalitet kriterier finnes for legemidler, sier Brooks.