צוותי המחקר מאוניברסיטת ייל ואוניברסיטת רוד איילנד הדגימו דרך חדשה יעד פוטנציאלי לטיפול בגידולים באמצעות קטע קצר של חלבון שפועל כמו nanosyringe לספק תגי או טיפול לתאים, על פי דיווח ב PNAS של האקדמיה הלאומית למדעים.
החוקרים מראים כי, שבר חלבון, הנקרא "PHLIp" (ה-pH (נמוכה) פפטיד הכנסת) יהיה ניתן להזריק לתוך הבטן של עכבר, תמצא את דרכה אל הדם ולאחר מכן במיוחד להצטבר בגידולים. בתוך 20 שעות לאחר הזרקת pHLIP שכותרתו, מולקולות עבר דרך מחזור הדם שהצטבר גידולים בשד עכבר גדל "שלבים" שונים על הרגל של עכבר.
החוקרים הראו כי על ידי הצמדת בדיקות ניאון כדי פפטיד pHLIP, גידולים יכולים להיות מזוהים. הם צופים כי על ידי הצמדת ומספק סוכנים פעילים עם pHLIP, גידולים יוכלו להיות מטופלים. מיקוד מבוסס על העובדה שרוב גידולים, אלה אפילו קטן מאוד, הם חומציים כתוצאה של הדרך בה הם גדלים.
"מאז המנגנון בכלל, שכן גם גידולים קטנים מאוד יכול להיות ממוקד, יש מגוון מרתק של יישומים אפשריים עבור pHLIP", אמר דונלד אנגלמן , יוג'ין היגינס פרופסור לביופיסיקה מולקולרית & לביוכימיה באוניברסיטת ייל ממחברי של נייר.
"אנדרייב ו Reshetnyak [המחברים של המאמר] נקטו התגלית האחרונה מהמעבדה שלנו ואנחנו דוחפים קשה כצוות כדי לבדוק את היישומים האפשריים", אמר אנגלמן. "אנו שמחים מאוד על האפשרויות עבור הדמיה והן בטיפול בגידולים".
מולקולת pHLIP יש שלושה מצבים: מסיס במים, כבול אל פני השטח של קרום, ונוסף על פני קרום כמו סליל אלפא. בתנאים הרקמות של ה-pH נייטרלי, בצורת מסיסים במים הוא המועדף. ב-pH חומצי, הטרנסממברני אלפא סליל השולט.