AIDS Healthcare Fonden (AHF), har rost den thailandske regering for dens løfte om at fortsætte med planer om at udstede tvangslicenser til fremstilling og import af generiske versioner af livsvigtige lægemidler, herunder aids-medicin, trods det faktum, at kontoret i De Forenede Staters handelsrepræsentant (USTR), forhøjet Thailand til sin 'Prioritet Watch' List.
I mandags udgav USTR sin årlige 301 rapport, som omfatter en Watch List over lande, at USTR mener er trusler mod den globale medicinalindustri. AIDS Healthcare Foundation revsede kontoret for amerikanske handelsrepræsentant for straffe Thailand ved at placere landet så højt på den handel gruppens Watch List for, hvad AHF noter var Thailands udøvelse af sin Verdenshandelsorganisationen-tildelte rettigheder til at beskytte folkesundheden.
"I opløftende Thailand til 'Prioritet Watch' betegnelse - det højeste haster betegnelse - de USTR forsøger at straffe landet på trods af, at Thailand levet op til international ret i sine bestræbelser på at øge adgangen til billig livsvigtig aids og andre lægemidler til sine borgere, "siger Michael Weinstein, formand for AIDS Healthcare Foundation. "Vi roser den thailandske regering for sin lovligt tilladte foranstaltningerne til beskyttelse af sundhed og velfærd for dets folk, og er bedrøvet, men ikke overrasket over, at kontoret for Trade Representative ville bøje sig så villigt til stoffet industriens lobbyister."
Mens Thailand står urokkelige om tvangslicens til udnyttelse, de USTR syntes at bukke under for pres fra Pharmaceutical Forskning og Producenter of America (PhRMA), den købestærke medicinalindustrien lobbyvirksomhed gruppen, der havde indgivet sin egen PhRMA Special 301 materialet 2007 opmærksom på, hvad industrien mener, er trusler mod den farmaceutiske industri og dens verdensomspændende overskud. PhRMA argument til USTR anbefalet, at Thailand er ophøjet til USTR er højere 'Prioritet Watch' betegnelse.
"I forsøget på at give livreddende aids og andre stoffer til dets folk, Thailand arbejdet inden for Verdenshandelsorganisationen retningslinjer for at øge adgangen til billig medicin," tilføjede AHF er Weinstein. "De samme WTO-aftale, som udvidet patentbeskyttelse globalt også tilladt et land som Thailand for at skride til handling beskytte folkesundheden. Det er ingen overraskelse, at medicinalindustrien vil vride armen om den amerikanske handelsrepræsentant om dette spørgsmål, som erhvervslivet ønsker at udnytte udviklingslandene verden til at kompensere for manglen på ny industri innovation. "
Ifølge USTR mission statement, "American handelspolitik arbejder hen imod at åbne markeder i hele verden til at skabe nye muligheder og højere levestandard for familier, landmænd, producenter, arbejdstagere, forbrugere og erhvervslivet."
"American handelspolitik kan ikke samtidig forsøge at hæve levestandard for familierne, mens dens handlinger giver samme familier til at dø for, hvad der udgør gradvise stigninger i medicinalindustrien overskud," bemærkede AHF er Weinstein. "Thailand svarer til kun en halv procent af det globale marked for lægemidler. I forsøget på at beskytte borgernes sundhed, har Thailand uforvarende blevet den streg i sandet i medicinalindustrien er fremstød for sin ekspansion i udviklingslandene."
Fleksibilitet i henhold til Verdenshandelsorganisationens (WTO) handelsrelaterede intellektuelle ejendomsrettigheder (TRIPS) aftale tillader regeringerne at udstede tvangslicenser (herunder royalty betaling til patentindehaveren), hvis det land finder det nødvendigt og hensigtsmæssigt at beskytte sundheden for sine borgere. Thailands seneste indsats i henhold til TRIPS folkesundheden retningslinjer omfatter sine Sundhedsministeriets gå til at producere en overkommelig udgave af Abbott Laboratories 'to-i-en AIDS-medicin, Kaletra følgende gået i stå prisnedsættelse forhandlinger mellem regeringen i Thailand og Abbott til at sænke prisen USA 2200 dollar (per patient om året) til US $ 1.000.