Tiotusentals amerikaner dör varje år av passiv rökning, enligt en rapport 2006 från US Surgeon General.
Medan de hälsorisker som är förknippade med inomhus passiv rökning är väl dokumenterade, har lite forskning gjorts på exponering för giftiga tobak rök utomhus.
Nu har Stanford University Forskarna genomförde den första fördjupade studie om hur rökning påverkar luftkvaliteten vid trottoaren Caf? S, parkbänkar och andra platser utomhus. Skriva i majnumret av Journal of Air och avfallshantering Association (JAWMA) kom Stanford team som en icke-rökare sitter ett par meter vindriktning från en pyrande cigarett sannolikt att utsättas för betydande halter av förorenad luft under kortare tidsperioder.
"Vissa människor har uttryckt åsikten att exponering för utomhus tobaksrök är obetydlig, eftersom det försvinner snabbt i luften", säger Neil Klepeis, biträdande professor (rådgivning) för bygg-och miljöteknik vid Stanford och huvudförfattare till studien. "Men våra resultat visar att en person som sitter eller står bredvid en rökare utomhus kan andas in stripor av rök som är många gånger mer koncentrerad än normalt föroreningar bakgrunden luft nivåer."
Klepeis pekade på 2006 Surgeon General rapport, som fann att även kortvarig exponering för passiv rökning kan ha negativa effekter på hjärta och andning och öka svårighetsgraden av astmaattacker, särskilt hos barn.
"Vi blev förvånade över att upptäcka att vara inom några meter från en rökare utomhus kan du utsättas för luftföroreningar som är jämförbara i genomsnitt till inomhus nivåer som vi uppmätts i tidigare studier av bostäder och tavernor," säger Wayne Ott, professor (rådgivning) för bygg-och miljöteknik vid Stanford och medförfattare av JAWMA studien. "Till exempel, om du är på en trottoar caf?, Och man sitter inom 18 inches av en person som röker två cigaretter under loppet av en timme, kan din exponering för passiv rökning vara samma som om du satt en timme inne en taverna med rökare. Baserat på våra resultat, ett barn i nära anslutning till vuxna rökare på en bakgård part även kan få betydande exponering för passiv rökning. "
Till skillnad från inomhus tobaksrök, som kan kvarstå i flera timmar, fann forskarna att utomhus röken försvinner snabbt när en cigarett är släckt. "Våra data visar också att om du flyttar omkring sex meter från en utomhus-rökare, din exponering nivåerna är mycket lägre," Klepeis till.
Allmänheten har blivit allt mer bekymrade över effekterna av utomhus rökning, konstaterade Ott. Mer än 700 statliga och lokala myndigheter har stiftat lagar som begränsar utomhus röka på lekplatser, entréer och andra allmänna områden, enligt den amerikanska ickerökarna 'Rights Foundation. Några av de strängaste förordningar i Kalifornien. Staden Santa Monica, till exempel nyligen förbjudit rökning i parker, stränder, bankomater, raderna teater, uteserveringar och andra platser utomhus.
"Under hela landet, städer och kommuner att titta på olika lagar mot utomhus rökning, och vissa av förslagen är ganska drastiska," Ott sagt. "Problemet är att hittills har det varit praktiskt taget inga vetenskapliga data för att motivera sådana restriktioner. I själva verket är våra papper den första studien om utomhus rökning som skall offentliggöras i en peer-reviewed vetenskaplig tidskrift."
Partiklar
I studien har forskarna använt bärbara elektroniska skärmar för att göra exakta mätningar av giftiga luftburna partiklar som släpps ut från cigaretter till 10 platser nära Stanford campus. "Vi ville att kvantifiera den potentiella exponeringen för utomhus tobaksrök som kan uppstå i vardagliga miljöer", Klepeis sagt. "För att göra detta använde vi fem olika, state-of-the-art instrument för att mäta passiv rökning i parker, uteserveringar, trottoarer och utomhus pubar där rökare var närvarande."
Varje instrument var kalibrerad för att mäta en luftburen förorening som kallas partiklar-2.5 (PM2.5), som består av tusentals mikroskopiska partiklar som är mindre än 2,5 mikrometer i bredd - cirka 30 gånger smalare än ett hårstrå.
"PM2.5 är en giftig förorening som produceras av cigaretter, braskaminer, dieselmotorer och andra former av förbränning," Ott förklaras. "Den innehåller bens (a) pyren, ett cancerframkallande ämne, och många andra giftiga kemikalier som kan tränga djupt in i lungorna."