Nel 1973, due ricercatori hanno pubblicato un articolo sulla rivista Lab Investigation dicendo che le radiazioni all'area materno potrebbero danneggiare i capillari e limitare il flusso di sangue al cuore.
Da quel momento, notizie contrastanti circa il rischio a lungo termine delle radiazioni al cuore sono stati pubblicati. Secondo uno studio pubblicato oggi nel Journal of Radiation Oncology Biology * * Physics, la rivista ufficiale della ASTRO, donne anziane che ricevono la radioterapia per i primi stadi il cancro al seno sembrano non avere aumento del rischio di un attacco di cuore dopo l'assunzione di pre- attuali fattori di rischio cardiaco in considerazione. È interessante notare che preesistenti fattori di rischio cardiaco come il diabete, l'ipertensione e l'iperlipidemia non potenziare gli effetti delle radiazioni sul cuore.
Utilizzando la sorveglianza, epidemiologia e End-Results (SEER) del database, i ricercatori hanno condotto uno studio retrospettivo su donne destinatari Medicare di 65 anni e anziani che sono stati diagnosticati con cancro al seno da 1992 al 2000. I ricercatori hanno poi esaminato le registrazioni dei pazienti al seno più di 48.000 tumori. Di quelle donne, 19.897 avevano lumpectomies (42 per cento) e 26.534 ha mastectomia (55 per cento). Di tutti i pazienti nello studio, 21.502 (45 per cento) hanno ricevuto radioterapia e 4151 (9 per cento) ha ricevuto sia la radiazione e la chemioterapia. I pazienti con preesistenti malattie cardiache erano meno probabilità di ricevere radiazioni.