En ny studie på möss väcker en lockande möjlighet, att människan en dag ska kunna äta någon form av fett som de vill utan att höja risken för hjärtsjukdom.
"Vi tog bort ett enzym i möss och de kunde äta någon typ av fett och inte få hjärtsjukdomar", säger Lawrence Rudel, Ph.D., professor i komparativ medicin. "Om du är en mus, det är bra. Naturligtvis vet vi inte ännu om det kommer vara samma hos människor."
Rudel resultat redovisas online av åderförkalkning, blodpropp och vaskulärbiologi och kommer att visas i ett kommande print fråga.
I studien ingick att ta bort en gen hos möss som orsakar produktionen av ACAT2, ett enzym som ändrar den molekylära strukturen av kolesterol så att den kan transporteras till kroppens celler.
"Oavsett vilken typ av fettsyror i kosten, även transfett, ingen åderförkalkning uppstår om ACAT2 enzymet inte är närvarande ", säger Rudel. "Vår forskning på djur berättar att ACAT2 är en potentiell behandling mål att skydda människor mot hjärtsjukdomar."
Grupper av honmöss med och utan ACAT2 genen utfodrades sex olika dieter berikats med en av dessa typer av fett: fiskolja, linfrö olja, fleromättat fett från vegetabilisk olja, mättat fett, trans-enkelomättat fett och cis-enkelomättat fett, till exempel i olivolja.
Fiskolja, linfrö olja och fleromättade fetter anses "friska" fetter. Mättat fett finns i kött, mjölk och ost, är kokosolja, palmolja och palmkärnolja, anses den huvudsakliga orsaken till höga kolesterolvärden.
Det finns två typer av enkelomättade fettsyror, "CIS" och "trans", som namnges enligt deras form. Transfettsyror bildas när vegetabilisk olja behandlas för att göra det mindre troligt att härsknar och finns i många stekt mat, bakverk och chips. Cis enkelomättat fett är naturligt förekommande och är särskilt hög i raps-och olivolja. Nyligen har den amerikanska Food and Drug Administration krävs att halterna av transfetter att listas på livsmedelsförpackningar.
Efter 20 veckor på diet, hade de möss som hade den aktiva ACAT2 enzymet och matades mättat fett och båda typerna av enkelomättat fett högre nivåer av kolesterol och mer åderförkalkning än möss som fått fleromättade fetter. Alla möss utan ACAT2 enzymet var skyddade mot åderförkalkning, som är uppbyggd av feta avlagringar i blodkärlen som kan leda till hjärtinfarkt och stroke.
"Oavsett kosten matas var möss utan ACAT2 skyddad från åderförkalkning", säger Rudel.