Een nieuwe studie ondersteunt eerdere schattingen van de prevalentie van bipolaire stoornis in de Amerikaanse bevolking, en stelt de ziekte kan beter worden gekarakteriseerd als een spectrum stoornis.
Het vindt ook dat veel mensen met de ziekte niet de juiste behandeling krijgen. De studie, gepubliceerd in het mei 2007 nummer van Archives of General Psychiatry, analyseerde de gegevens van de Nationale Comorbiditeit Survey Replication (NCS-R), een landelijk onderzoek naar psychische stoornissen bij 9.282 Amerikanen van 18 jaar en ouder. De NCS-R werd gefinancierd door de National Institutes of Health's National Institute of Mental Health (NIMH).
NIMH onderzoeker Kathleen Merikangas, Ph.D. en collega's geïdentificeerd prevalentie van drie subtypes van een bipolaire spectrum stoornis bij volwassenen. Bipolaire-I wordt beschouwd als de klassieke vorm van de ziekte, waarin een persoon terugkerende episodes van manie en depressie ervaringen. Mensen met een bipolaire II ervaring een mildere vorm van manie genoemd hypomanie die wordt afgewisseld met depressieve episodes. Mensen met een bipolaire stoornis niet elders genoemd (BD-NOS), ook wel bipolaire stoornis subthreshold, zijn manische en depressieve symptomen als goed, maar ze niet strikte criteria voor een specifieke vorm van een bipolaire stoornis vermeld in de Diagnostic and Statistical Manual for Mental Disorders (DSM-IV), de handleiding voor psychiatrische stoornissen. Toch BD-NOS kan nog steeds aanzienlijk afbreuk doen aan degenen die het hebben.
De resultaten geven aan dat bipolaire I en bipolaire II elk optreden bij ongeveer 1 procent van de bevolking, BD-NOS komt voor bij ongeveer 2,4 procent van de bevolking. De bevindingen ondersteunen van internationale studies suggereert dat, gezien de multi-dimensionale karakter, bipolaire stoornis kan beter worden gekarakteriseerd als een spectrum stoornis.
"Bipolaire stoornis kan zich manifesteren op verschillende manieren. Maar ongeacht het type, de ziekte neemt een zware last", zegt directeur NIMH Thomas R. Insel, MD "De bevindingen van dit onderzoek herhalen de behoefte aan een meer verfijnde kennis van bipolaire symptomen zo, we beter kunnen richten behandeling. "
De meeste respondenten met een bipolaire stoornis gemeld die een behandeling. Bijna iedereen die een bipolaire I of II (89 tot 95 procent) ontvangen of ander type van behandeling, terwijl 69 procent van de mensen met BD-NOS kregen de behandeling. Mensen met een bipolaire I of II werden vaker behandeld door psychiatrische specialisten, terwijl die met BD-NOS werden vaker behandeld door algemene medische professionals.