Ongeveer 10,3 procent van de U.S. volwassenen lijken te hebben problemen met drugsgebruik of misbruik tijdens hun leven, met inbegrip van 2,6 procent die drug afhankelijk op een gegeven moment worden volgens een rapport in het mei nummer van de Archives of General Psychiatry.
Drugsmisbruik verwijst naar de intens verlangen om drugs te op de uitsluiting van andere activiteiten, en afhankelijkheid treedt op wanneer het lichaam fysiek afhankelijk is van een illegale stof wordt. Beide zijn wijdverbreid en geassocieerd met aanzienlijke kosten voor de samenleving en individuen, volgens de achtergrondinformatie in het artikel. "Hoewel uitgebreide gegevens over het drugsgebruik onder de Amerikaanse bevolking zijn al beschikbaar op een permanente basis voor volwassenen en adolescenten, epidemiologische gegevens over de prevalentie, correlates, handicap, behandeling en comorbiditeit van drug gebruik aandoeningen onder volwassenen worden zelden verzameld," schrijven de auteurs. "In feite, is het meer dan 16 jaar omdat dergelijke gedetailleerde informatie over drug gebruiken stoornissen in de Verenigde Staten is gepubliceerd."
Wilson M. Compton, M.D., M.P.E., van het National Institute on Drug Abuse, Bethesda, Md., en collega's in het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism gegevens uit in-persoon interviews uitgevoerd in 2001 en 2002 met 43,093 volwassenen vertegenwoordiger van de hele Amerikaanse bevolking gebruikt om te bepalen van de prevalentie van misbruik of afhankelijkheid van nicotine, alcohol of een van 10 lessen van andere drugs: sedativa, tranquillizers, opiaten [andere dan heroïne], stimulerende middelen, hallucinogenen, cannabis, cocaïne, inhaleer-/ oplosmiddelen, heroïne en andere drugs. Deelnemers werden ook beoordeeld voor andere psychiatrische stoornissen, met inbegrip van stemming (zoals depressie), angst (zoals paniekstoornis) en persoonlijkheidsstoornissen (met inbegrip van obsessief-compulsieve stoornis). Voor degenen met drug gebruik stoornissen, niveau van handicap, hoeveel de wanorde beïnvloed hun dagelijks leven, werden gerangschikt op een schaal van nul tot 100, met lagere scores die meer handicap aangeeft.
Tijdens de voorafgaande twaalf maanden, 1.4 percent van de deelnemers gemeld dat zij misbruik had gemaakt van drugs en 0,6 procent gemeld dat zij afhankelijk van drugs, waren terwijl 7,7 procent gemeld dat zij ontwikkeld misbruik van drugs en drugsverslaving 2,6 procent gedurende hun levensduur. Tarieven van misbruik en afhankelijkheid doorgaans hoger onder mannen, inheemse Amerikanen, die leeftijd 18 tot en met 44, lagere sociaal-economische groepen, die in het Westen wonen en degenen die waren niet getrouwd.