Doença de Alzheimer, a doença de Parkinson, tipo - o diabetes 2, a versão humana da doença das vacas loucas (doença de Creutzfeldt-Jakob), e outras doenças degenerativos são mais estreitamente relacionados a nível molecular do que muitos cientistas realizados, uma equipe internacional dos pesquisadores, incluindo um pesquisador de ESRF, relatam na Natureza do jornal.
Os cérebros dos pacientes com estas doenças contêm prejudicial corda-como as estruturas conhecidas como as fibrilas do amyloid, que são moléculas de proteína ligadas “por zíperes moleculars à prova d'água”.
“Nós mostramos que as fibrilas têm uma estrutura comum do atômico-nível,” dissemos David Eisenberg, um professor de UCLA-DOE da química e da biologia e um membro da equipa de investigação. “Todas estas doenças são similares a nível molecular; todo têm um zíper steric seco. Com cada doença, uma proteína diferente transforma em fibrilas do amyloid, mas as proteínas são muito similares a nível atômico.”
A equipe do UCLA, junto com cientistas da Universidade de Copenhaga e do ESRF, realizou a parte de sua pesquisa no beamline do microfocus no ESRF, onde usaram um feixe muito pequeno dos Raios X para estudar micro-cristais. “Foi uma grande colaboração internacional,” Eisenberg disse.
A pesquisa, quando ainda preliminar, poderia ajudar cientistas a desenvolver ferramentas para diagnosticar estas doenças, e potencial para tratá-las com “o projecto estrutura-baseado da droga,” disse Eisenberg.
Os pesquisadores relatam 11 estruturas tridimensionais novas da fibrila que formam segmentos, incluindo aquelas para ambas as proteínas principais que formam fibrilas do amyloid na Doença de Alzheimer.
“Foi uma alegria para ver tão muitas estruturas novas,” disse Michael Sawaya, membro da equipe. “Nós vemos muitas similaridades, mas alguns detalhes são diferentes. Porque nós estudamos mais estruturas, nós esperamos determinar as características comuns entre elas”.
“É claro das posições dos átomos onde o zíper está,” Sawaya adicionou. “Como partes em um enigma de serra de vaivém, têm que caber junto apenas certo. Nós estamos encontrando como cabem junto. Nós não conhecemos ainda todas as maneiras de formar os zíperes; nós estamos trabalhando para preencher as partes faltantes e somos esperançosos de fazer assim.”