I genomi umani e scimpanzé variano da soli 1,2 per cento, eppure c'è una differenza notevole di capacità mentali e linguistiche tra le due specie.
Un nuovo studio ha mostrato che una certa forma di neuropsin, una proteina che svolge un ruolo nell'apprendimento e della memoria, si esprime solo nel sistema nervoso centrale degli esseri umani e che ha avuto origine meno di 5 milioni di anni fa. Lo studio, che ha anche dimostrato il meccanismo molecolare che crea questa proteina novella, sarà pubblicato on-line in mutazione umano, Gazzetta ufficiale della società di variazione genoma umano. La rivista è disponibile on-line tramite Wiley InterScience presso http://www.interscience.wiley.com/journal/humanmutation.
Guidati dal Dr. Bing Su dell'Accademia cinese delle scienze a Kunming, in Cina, i ricercatori ha analizzato il DNA degli esseri umani e diverse specie di scimmie e scimmie. Loro lavoro precedente aveva mostrato che neuropsin di tipo II, una forma più a lungo della proteina, non è espresso nella corteccia prefrontale (PFC) di minore scimmie e le scimmie del vecchio mondo. In questo studio, testato l'espressione di tipo II in PFC di due specie di primati, gli scimpanzé e oranghi e trovato che non era presente. Poiché queste due specie più di recente si separarono dagli antenati umani (circa 5 e 14 milioni di anni fa rispettivamente), questa scoperta dimostra quel tipo II è una forma di specifici di umani che ha avuto origine relativamente recente, meno di 5 milioni di anni fa.
Gene sequenziamento ha rivelato una mutazione specifica dell'uomo che innesca un cambiamento nel modello di splicing del gene neuropsin, creando un nuovo sito di splicing e una proteina più a lungo. L'introduzione di questa mutazione in scimpanzé che DNA ha portato alla creazione di neuropsin di tipo II. "Quindi, la mutazione di specifici umani non è solo necessario ma anche sufficiente a creare la forma di romanzo giuntura," lo stato di autori.