Lågt blodsocker ger ledtråd till spädbarn plötslig spädbarnsdöd

Forskare i Skottland har hittat vad de tror är en länk mellan barn plötslig spädbarnsdöd och låga blodsockernivåer.

Varje år i Storbritannien så många som 300 spädbarn dör av plötslig spädbarnsdöd (SIDS) där det inte finns någon uppenbar anledning och förståelse varför vissa barn och inte andra är mer mottagliga för plötslig spädbarnsdöd är en komplex pussel.

Men nu en grupp ledd av Dundee University professorer har hittat vad de tror kan bli en viktig pusselbit.

Teamet har identifierat brist på glukos produktionen, särskilt hos för tidigt födda och små barn, som gör barn mer benägna att riskfaktorer kopplade till plötslig spädbarnsdöd.

Låg födelsevikt spädbarn är särskilt känsliga för låga blodsockernivåer och plötslig död i spädbarnsåldern.

Tidigare forskning har visat att vissa barn som dog oväntat hade fel i levern glukos, vilket kan leda till lågt blodsocker vid tider av stress eller minskad mjölk intag.

Det verkar som att i vissa barn nyckel lever gener gör och transportera glukos i kroppen inte var "påslagen" snart nog efter födseln.

Forskarna säger undersökningsresultaten inte förklara plötslig spädbarnsdöd och att många andra genetiska fel och miljöfaktorer kan kopplas till syndromet.

Den skotska plötslig spädbarnsdöd Trust-finansierad studie leddes av professorerna Ann Burchell och Robert Hume, tillsammans med kollegor från Edinburgh University och Glasgow Royal Hospital för sjuka barn.

Professor Hume säger att denna forskning har koncentrerat sig på ett system som kallas nedsatt glukos-6-fosfatas, som vi alla har, men tyvärr i vissa barn detta system inte fungerar korrekt i att det inte börja jobba snart nog efter att de föds och detta förseningen orsakar låga blodsockernivåer i barnet och sätter barnet i riskzonen.