I ricercatori del La Jolla Institute for Allergy & Immunology hanno dimostrato che il citomegalovirus (CMV) nelle ghiandole salivari può essere ridotta, e in alcuni casi eliminare, attraverso l'uso di anticorpi per migliorare la combattono le malattie di potenza del sistema immunitario.
Le scoperte del team di ricerca, basata su studi controllati di topi di laboratorio, può avere ripercussioni anche per altre infezioni virali croniche, come l'epatite e HIV, il virus che causa l'AIDS.
Le scoperte del team sono stati pubblicati online questa settimana sul Journal of Experimental Medicine in un articolo intitolato "Citomegalovirus sfrutta IL-10-mediata regolazione immunitaria nelle ghiandole salivari." LIAI scienziati Ian Humphreys, Ph.D., Carl Ware, Ph.D., e Michael Croft, Ph.D. ha condotto lo studio. CMV è un virus che colpisce la maggioranza della popolazione mondiale, ma produce poco o nessun sintomi in individui sani. Tuttavia, può causare multiorgano malattia nei neonati o di persone immuno-compromesse, come un trapianto d'organo o pazienti affetti da AIDS.
Ware ha detto: "L'importanza principale di questi esperimenti è identificare i bersagli critici molecolari che controllano la persistenza del virus, e due modi in cui siamo in grado di modulare l'immunità in vivo con il risultato desiderato bloccare la diffusione del virus a persone non infette.
"L'eccitazione potenziale in risultati è che potremmo essere in grado un giorno utilizzare questo tipo di trattamento negli esseri umani di bloccare o ridurre significativamente la diffusione del citomegalovirus e di altre infezioni virali croniche." Ware notato che le ghiandole salivari sono una fonte primaria di trasmissione di virus a causa di molti starnuti, tosse e baci. Eliminando il virus in questo momento critico potrebbe significativamente ridurre la diffusione CMV, ha detto.
Nello studio, Croft ha detto che il team di ricerca ha utilizzato un anticorpo per bloccare l'azione della proteina IL-10 nelle ghiandole salivari di topi legando l'inibizione di IL-10 al suo recettore. "IL-10 è una molecola messaggera, che sopprime la protezione risposta delle cellule T che normalmente attaccano il citomegalovirus," ha detto. "Bloccando la capacità della molecola di IL-10 di legarsi al suo recettore, quindi si permettono queste cellule T per fare il loro lavoro e ridurre o eliminare questo virus".