Vuxen benmärg stamceller kan hjälpa till att bota vissa genetiska ögonsjukdomar, enligt University of Cincinnati (UC) forskare.
Forskare har genomfört en studie med möss som visade att benmärg kan byta roller och producera keratocan, ett naturligt protein som är involverat i tillväxten av hornhinnan, den genomskinliga, yttre lagret av ögongloben. Denna förmåga benmärg celler att "skilja" i keratocan-producerande celler kan ge ett medel för behandling av onormal hornhinnan celltillväxt i människor.
Winston Whei-Yang Kao, PhD, professor i oftalmologi och Hongshan Liu, PhD, forskare vid institutionen för oftalmologi, kommer att presentera sina resultat vid årsmötet i Föreningen för forskning i Vision och Ögon hålls i Ft. Lauderdale, Fla., maj 9 och 10.
I laboratoriet inducerade forskarna hornhinnans avvikelser som härmade genetiska ögat mutationer och injiceras sedan benmärg i hornhinnor för att se om de ändrade mutationer.
Studien visade att efter bara en vecka började den onormala hornhinnor av djurmodeller injicerats med benmärgsstamceller att ändra form och läka.
"Vi fann att benmärg kan bidra till bildandet av bindväv," Kao sagt. "Om vi kan ändra funktionen av icke-hornhinnans stamceller benmärgsceller genom att införa dem i mänskliga hornhinnor kan vi reparera eventuellt förlust av visuella skärpa som orsakas av mutationer."
Kao och hans medarbetare planerar nu en klinisk prövning. Om prövningen lyckas Kao sade att förfarandet kan bidra till att förhindra blindhet hos kommande generationer som lider av genetiska hornhinnan sjukdomar.
Han tillade att hornhinnetransplantationer har lyckats till viss del, men inte alltid eliminera problemet.
"När givaren cellerna försvinner efter några år, hornhinnans sjukdomen ofta återkommer", sa han. "Men om vi kan placera stamceller inuti hornhinnan, kommer de att reparera den förlorade funktionen av den muterade genen, och stamceller kan förmodligen förnya sig och bibehålla effektiv behandling längre tid, om inte för evigt."
http://www.uc.edu/