Seksuel udvælgelse haft en vigtig indflydelse på primater hjerner

Når mandlige primater slagsmål og hunner udvikle deres sociale færdigheder, det efterlader en permanent mærket på deres hjerner.

Ifølge forskning offentliggjort i online-open access tidsskriftet BMC Biology, hjerne strukturer har udviklet sig på grund af forskellige pres på mænd og kvinder til at holde op med sociale eller konkurrencemæssige krav.

Et internationalt forskerhold bestående af Patrik Lindenfors, Charles Nunn og Robert Barton undersøgt data på primat hjernens strukturer i forhold til træk vigtigt for mandlige konkurrence, såsom større kropsmasse og store hjørnetænder. Forskerne tog også hensyn til den typiske holdstørrelse af hvert køn for de enkelte primat arter for at vurdere kønsspecifikke socialitet - tendensen til at omgås andre og indgå i sociale grupper. Forskerne derefter undersøgt forskellene mellem 21 primatarter, som omfattede chimpanser, gorillaer, og rhesus aber, ved hjælp af statistiske teknikker, som inkorporerer evolutionære processer.

Forfatterne fandt, at seksuel selektion havde en vigtig indflydelse på primater hjerner. Større mandlige-on-mandlige konkurrence (seksuel selektion) korreleret med flere hjernens strukturer, der beskæftiger sig med autonome funktioner, sensorisk-motoriske færdigheder og aggression. Hvor seksuel udvælgelse spillet en større rolle septum var mindre, og derfor potentielt udnyttes mindre kontrol over aggression.

I modsætning hertil korrelerer det gennemsnitlige antal af kvinder i en social gruppe med den relative størrelse af telencephalon (eller cerebrum), den største del af hjernen. Den telencephalon omfatter neocortex, som er ansvarlig for højere funktioner såsom sansning, generation af motor-kommandoer og rumlige ræsonnement. Primater med de mest omgængelig hunner udviklet en større neocortex, hvilket tyder på, at kvindelige sociale færdigheder kan give det største hjerner for arten som helhed. Sociale krav til kvinder og konkurrencedygtige krav til mænd kræver færdigheder håndteres af forskellige hjerne-komponenter, forfatterne antyder. De kontrasterende hjernen typer, et resultat af adfærdsmæssige forskelle mellem kønnene, kan være en faktor i andre grene af pattedyr hjernens evolution ud menneskelignende primater, også.

http://www.biomedcentral.com