Toxoplasmose ist eine parasitäre Krankheit, Haupt- getragen durch Katzen.
Sie wird Menschen übermittelt, indem man zu wenig gekochtes Fleisch oder durch Kontakt mit Katzenexkrementen isst. Sie ist besonders gefährlich für schwangere Frauen, deren Fötusse über die Plazenta infiziert werden können, und die mit einem geschwächten Immunsystem, wie Leuten, die mit HIV infiziert werden. In schweren Fällen kann Toxoplasmose Schaden des Gehirns und der Augen und sogar Tod verursachen
Jetzt Forscher von London und von Genf haben zum ersten Mal die Atomzelle eines Schlüsselproteins bestimmt, das auf die Oberfläche des Parasiten freigegeben wird, kurz bevor es Wirtszellen im menschlichen Körper eindringt. Sie fanden, dass das Protein, das als TgMIC1 bekannt ist, an bestimmten Zucker auf der Oberfläche der Wirtszelle bindet und den Parasiten unterstützt, um an zu haften, und dann die menschliche Zelle einträgt.
Unter Verwendung eines neuen Kohlenhydrat Microarray waren das Team in der Lage, den genauen Zucker zu kennzeichnen, an die das Parasitprotein bindet. Nach diesem verwendete das Team eine Kombination der NMR-Spektroskopie und der zellulären Studien, um das Verhalten und die Interaktionen des Parasitproteins und des Wirtszellezuckers zu kennzeichnen. Dies heißt, dass das Team eine ausführlichere Abbildung als überhaupt vorher von genau haben, wie der Parasit Wirtszellen im Gehäuse erkennt und in Angriff nimmt.