Um crânio fóssil surpreendentemente completo de um parente antigo dos seres humanos, dos macacos e dos macacos carrega evidência impressionante que nosso antepassado remoto estêve avançado menos mentalmente do que esperado em aproximadamente 29 milhão anos há.
Segundo e a maioria de crânio intacto encontrado de zeuxis de Aegyptopithecus foi identificado pelo primatologist Elwyn Simons de Duke University, que está anunciando o achado esta semana com diversos colegas. Devido à integralidade notável do espécime novo, Simons e seus colegas podiam sujeitá-la à micro exploração do CT, uma técnica automatizada do Raio X que pudesse ser usada para calcular as dimensões aproximadas do cérebro que o crânio encerrou uma vez.
Baseado nos fósseis precedentes recolhidos no mesmos escave o local em uma pedreira fora do Cairo, os cientistas tinham supor que este macaco adiantado já teria um cérebro relativamente grande, disseram Simons, um professor da antropologia e da anatomia biológicas.
Mas o relatório novo dos pesquisadores, que indica o cérebro computador-reconstruído como uma massa vermelha da falso-cor dentro da caixa cinzenta do crânio, sugere que a espécie “tenha um cérebro que possa ter sido mesmo menor do que aquele de um lêmure moderno,” Simons disse. “Isto significa que os macacos e os macacos grande-cerebrados desenvolveram seus grandes cérebros em um ponto mais atrasado a tempo.” Simons nomeou este zeuxis de Aegyptopithecus da criatura -- ou “ligando o macaco Egípcio” -- após sua equipe encontrada o primeiro crânio em 1966.
Simons e seus colegas relataram os resultados em linha durante a semana do 14 de maio nas Continuações do jornal da Academia Nacional das Ciências. O trabalho foi apoiado pelo National Science Foundation e pela Fundação de Leakey.
Suficientemente minúsculo para descansar na palma de Simons, 29 novos o crânio de um milhão de anos é menos do que a metade do tamanho do crânio 1966. Simons disse o e seu pensamento que dos colaboradores primeiro pôde representar uma espécie nova.
Mas confirmando que o crânio é da mesma espécie, o tamanho pequeno do crânio novo impressionante sugere que o animal possa ter sido mentalmente robusto bastante distinguir os membros numerosos de um grupo social razoavelmente grande.
Após ter comparado os dois crânios, que são da mesma idade, Simons e seus colaboradores concluiu que o novo veio de uma fêmea que pudesse ter pesado aproximadamente cinco e libras de uma metade, quando primeira era de um homem mais de duas vezes desse tamanho. Esta diferença do tamanho entre os géneros de Aegyptopithecus é comparável àquela dos gorila, que são genetically os parentes segundo-os mais próximos dos seres humanos.