遙遠的祖先較不精神上提前比預計

人、猿和猴子的古老親戚的驚奇地完全化石頭骨顯示醒目的證據我們的遠程祖先比預計較不精神上提前在大約 29 百萬年之前前。

第二和多數完整頭蓋骨被找到 Aegyptopithecus zeuxis 是由杜克大學靈長目動物學家 Elwyn Simons 確定的，本週宣佈查找與幾個同事。 由於新的標本的卓越的囫圇， Simons 和他的同事能從屬於它到微 CT 掃描，可以用於計算腦子近似維數頭蓋骨曾經裝箱的一個計算機化的 X-射線技術。

基於早先化石收集在同樣请開掘一件獵物的站點在開羅之外，科學家假設這早期的猴子已經將有相對地大腦子，說 Simons，生物人類學和解剖學教授。

但是研究員的新的報表，顯示計算機重建的腦子作為在灰色頭骨盒內的一個錯誤顏色紅色質量，建議這個種類 「有小於那也許已经一隻現代狐猴的腦子」， Simons 說。 「這意味大頭腦的猴子和猿開發了他們的大腦子在最新此刻」。 Simons 命名了此生物 Aegyptopithecus zeuxis -- 或者 「鏈接埃及猿」 -- 在 1966年在他的找到第一塊頭骨的小組以後。

Simons 和他的同事報告了發現在線在星期在國家科學院的日記帳行動的 5月期間 14日。 國家科學基金會和 Leakey 基礎支持這個工作。

充分地微小休息在 Simons 的掌上型計算機，新的 29 百萬年老頭骨比一半是較少 1966年頭骨的範圍。 Simons 說他和它也許表示一個新的種類的他的合作者第一個想法。

但是被確認頭骨是從同一個種類，小型新的頭骨的醒目建議這個動物可能是精神上穩健的足够區分一個相當大社會團體的許多成員。

在比較二塊頭骨以後，是同一個年齡， Simons 和他的合作者認為，新的來自也許已经稱了大約五個半鎊的女性，而第一個更多比兩次是從該範圍男。 Aegyptopithecus 性別之間的此範圍區別與那是可比較的大猩猩，基因上是人的最第二接近的親戚。

有重大的性別的現代靈長目通常估量區別表單 multimale，并且 multifemale 軍隊，他說。 「當您是在一支大軍隊時，該可能意味 15 個或 20 個單個。 因此，如果我們推斷 Aegyptopithecus 有一個大社會團體，那建議它有足够的意義告訴所有那些成員除非會員外」。

Simons 說他原來地過高了估計在原始 1966年頭骨基礎上的 Aegyptopithecus 的可能的腦子範圍，有更大的口鼻部和顯著的冠，他現在歸因於其是男性的功能。

_ Aegyptopithecus' brain is smaller than once thought. 「但是其他功能在這些頭骨和在許多其他 Aegyptopithecus 化石部分在四十年的埃及站點收集了，建議此靈長目已經分支遠離其 lemurlike 祖先」，他說。

「我們也發現視覺皮質大，因此意味著像許多靈長目，此種類可能有非常深刻遠見」，他說。 「如此視覺，被認為類人猿一個非常重要功能或者更高的靈長目，已經擴展了」。

動物的眼窩的形狀也建議 Aegyptopithecus 是活躍的自白天，像現代和古老更高的靈長目。 相反，許多，但是不是所有的現代 prosimians -- 包括狐猴的組 -- 在晚上是活躍的，他說。

Aegyptopithecus 化石在大約在埃及的 Fayum 消沉內的一公里分隔的二件獵物被找到。 科學證據建議這個地點，現在乾旱，是一個熱帶森林 29 百萬年前。

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