Peneliti Swedia telah menemukan cara untuk meningkatkan berat orang dengan penyakit Alzheimer, dengan meningkatkan komunikasi dan keterlibatan pasien, mengubah rutinitas makan dan menyediakan lingkungan makan yang lebih sederhana.
Selama studi tiga bulan, yang diterbitkan dalam edisi Mei Journal of Clinical Nursing, 13 dari 18 pasien pada kelompok intervensi menambah berat badan, dibandingkan dengan hanya dua dari 15 pasien dalam kelompok kontrol.
Pasien yang mendapatkan berat badan juga ditampilkan kemampuan intelektual ditingkatkan.
"Penurunan berat badan adalah masalah umum di antara orang dengan demensia dan khususnya Alzheimer" jelas pemimpin peneliti Anna-Greta Mamhidir dari Karolinska Institutet di Stockholm, Swedia.
"Meal lingkungan, kesulitan komunikasi, kehilangan kemerdekaan dan kebingungan hanya beberapa faktor yang muncul untuk berkontribusi terhadap masalah ini.
"Malnutrisi juga dapat mengakibatkan masalah serius lainnya, seperti tingkat infeksi meningkat, penyembuhan luka tertunda dan peningkatan risiko patah tulang pinggul."
Tujuan dari penelitian ini adalah untuk mengukur perubahan berat badan pada pasien dengan demensia sedang dan berat dan menganalisa apakah memberikan pelatihan staf dan lingkungan yang lebih mendukung bisa menyebabkan penambahan berat badan.
Dua bangsal rumah jompo dengan profil staf yang sama dan jumlah pasien yang dipilih. Keduanya menerima makanan dari dapur pusat yang sama.
Profil medis dari dua kelompok pasien yang sama dan obat yang tidak berubah rezim selama penelitian. Sebagian besar pasien memiliki masalah komunikasi dan kehilangan memori dan secara fisik tergantung pada staf.
Pasien dalam kelompok intervensi ditimbang antara 31.5kg dan 76kg pada awal penelitian, dengan berat rata-rata 55.9kg. Pada akhir penelitian rata-rata ini meningkat menjadi 56.4kg.
Ketika tim melihat pasien individu mereka menemukan bahwa kenaikan berat badan terbesar pada kelompok intervensi 7kg (15,4 pon) dan terkecil adalah 0.6kg (1,3 pon).
Pasien dalam kelompok kontrol berat antara 45kg dan 76.3kg pada awal penelitian, dengan berat rata-rata 62.5kg. Rata-rata ini jatuh ke 58.4kg selama program studi tersebut.
Staf di kelompok intervensi menghadiri kursus satu minggu pelatihan yang dijalankan oleh seorang psikolog dan profesor ilmu keperawatan. Ini terdiri 20 jam kuliah dan 18 jam diskusi kelompok meliputi tiga tema kunci: memberikan perawatan dengan cara yang mempromosikan integritas pasien, bagaimana berkomunikasi lebih efektif dengan pasien dengan demensia dan bagaimana menciptakan lingkungan lebih tenang dan lebih sederhana.
Selama studi, para staf yang telah menerima pelatihan diminta untuk menyimpan catatan diary tentang setiap perubahan dan mereka efek mereka pada pasien. Mereka juga menerima dukungan dan dorongan dari seorang asisten peneliti, yang menghabiskan sebagian besar hari di bangsal, dan peneliti perawat yang mengunjungi bangsal tiga sampai empat kali seminggu.
"Kami merasa bahwa tingkat keterlibatan dalam proyek ini akan membuat lebih mudah bagi staf untuk menerima dan melaksanakan ide-ide baru" kata Anna-Greta Mamhidir.
Gambar baru ditempatkan di dinding ruang makan dan staf bekerja dengan pasien untuk mencetak pola baru pada tirai dan taplak meja.
Kamar pasien diberi nama piring, mereka didorong untuk memiliki barang-barang yang lebih pribadi di kamar mereka dan staf mengenakan pakaian berwarna cerah.