Hormoner i barns spytt kan være en biologisk indikator på traumer barna gjennomgår når de blir kronisk mobbet av jevnaldrende, ifølge forskere som sier biologiske markører kan hjelpemiddel i tidlig anerkjennelse og intervensjon av langsiktig psykologisk effekt på ungdom.
"Mobbing er i hovedsak selvrapportert enten av studenter eller observert av lærere," sier JoLynn V. Carney, førsteamanuensis i rådgiver utdanning ved Penn State.
Carney og Richard Hazler, professor i rådgiver utdanning ved Penn State, så på hormonet kortisol i studentenes spytt for å evaluere sin gyldighet som en pålitelig biomarkør i å vurdere effekten av forløpere til mobbing. Hos mennesker er dette hormonet er ansvarlig for å regulere ulike atferdsmessige trekk slik som fight-flight respons og immun aktivitet som er koblet til sensoriske acuity og aspekter ved læring og hukommelse.
"Mange av barna lider i stillhet. Når du hører om skolen skytingen, eller studenter som begår selvmord som reaksjon på kronisk peer overgrep, de er barn som ikke takle misbruket ved å søke riktig støtte", sier Carney. "De holder sitt sinne og frustrasjon i og fantasere enten hvordan de kommer til å unnslippe misbruket gjennom selvmord eller hvordan de kommer til å få hevn over sine overgripere."
Når en person sanser en trussel, er kortisol nivå pigger og læring og hukommelse funksjoner negativt påvirket, sier Carney. Kroppen fokuserer i utgangspunktet det meste av oppmerksomheten sin på å overleve trusselen. Jo lenger en slik pigg fortsetter, jo mer skade den kan gjøre til ulike aspekter av en persons fysiske, sosiale og emosjonelle helse.
Men når en person gjennomgår en lengre periode med stress lik kronisk mobbing erfaring, har forskere funnet mindre enn normalt kortisol reaksjoner som er knyttet til en redusert følsomhet for stress, en slags lammende eller desensitizing effekt.
Dette hypocortisol finne, Hazler bemerket, har alvorlige fysiske og psykiske konsekvenser for barna, både offer og tilskuer. Forskning med voksne utsatt for gjentatte stressende hendelser har knyttet hypocortisol med tilstander som kronisk utmattelsessyndrom, kronisk bekkenløsning, og post traumatisk stress lidelse (PTSD).
The Penn State forskere testet spytt av 94 sjette klasse elever i alderen mellom 9-14, sammen med et spørreskjema om deres erfaringer på å bli mobbet eller ser at noen blir mobbet, og ytterligere tiltak av angst og traumer.
Siden kortisol har en forutsigbar daglig mønster av høyeste nivåene i tidlig om morgenen og fallende nivåer gjennom hele dagen, samlet forskerne prøver av spytt når studentene først kom på skolen og deretter igjen før lunsj.
"Lunchtime er en av de mindre tilsyn perioder når barna er mer sannsynlig å bli mobbet. En av de tingene vi prøver å måle er ikke den reaksjonen umiddelbart etter en mobbing hendelse, men i stedet den foregripende angst som skjer med tilnærmingen situasjoner der mobbing er mer vanlig oppstår. Selv barn som ikke mobbes lider av slike foregripende stress fordi de forventer å se sine venner bli mobbet og bekymring for at de skulle bli neste, "sa Hazler.
"Det er denne angsten som vi tror er mest farlig fordi at angst holder med deg. Det er ikke avhengig av mobbingen skjer på en kontinuerlig basis," la han til.
Resultatene fra studien tyder på at mens mobbing er direkte knyttet til traumer og angst, er det indirekte knyttet til kortisol nivåer.
"Dette bekrefter vår teori at mens eksponeringen mot en engangsavgift eller svært sjelden mobbing episode kan føre til høyere kortisolnivå, eksponering for mobbing på en kronisk basis ville bli assosiert med hypocortisol nivåer," sier Carney og Hazler som nylig presenterte sine funn på Amerikanske Rådgiving Association Convention i Detroit.
The Penn State forskere sammenligner sin forskning på mobbing til studiet av depresjon, som pleide å være utelukkende om psykiatriske observasjoner og atferds tester før forskerne begynte å finne biologiske endringer.
"Plutselig depresjon var ikke bare et psykologisk fenomen, men det har også en fysisk aspekt med potensial medisinering behandlinger for å støtte rådgivning," de bemerket.
http://www.psu.edu