Zijn de sojaproducten gezonde toevoegingen aan het dieet van een persoon, veilige alternatieven voor hormoon-vervanging therapie of cancer-causing agenten? Het antwoord, volgens Universiteit van het voedselwetenschap van Illinois en menselijke voeding Professor William Helferich, is, „Het hangt.“ af
Hij herziet de borstkanker van de wetenschapsaaneenschakeling, de soja en de dieetsupplementen die soja phytoestrogens deze maand op een conferentie over „Dieet bevatten en Optimale die Gezondheid“ door het Instituut van Linus Pauling bij de Universiteit van de Staat van Oregon wordt gesponsord.
Helferich heeft een decennium doorgebracht die de gevolgen voor de gezondheid van isoflavoon evalueren, een klasse van installatieoestrogenen huidig in hoge concentraties in soja. Veel van zijn werk heeft zich op één enkel isoflavoon, genistein, dat in variërende concentraties in sojaproducten of ingrediënten zoals tofu voorkomt, sojaproteïne isoleert, sojabloem en sommige estrogenic dieetsupplementen geconcentreerd.
Genistein is van belang omdat het actiefst van de sojaisoflavoon is, en omdat het oestrogeenreceptoren in cellen activeert, met inbegrip van sommige cellen van de borsttumor.
Dozens studies van de rol van mens en installatieoestrogenen in borstkanker hebben schijnbaar tegenstrijdige bevindingen opgebracht. Sommigen vonden dat het voeden genistein aan vrouwelijke ratten voorafgaand aan puberteit het aantal chemisch veroorzaakte borsttumors verminderde. Andere studies toonden aan dat estradiol, een primair menselijk oestrogeen, de groei van bestaande oestrogeen-afhankelijke borsttumors aanspoort.
Helferich en de collega's toonden aan dat als estradiol dieetgenistein de groei van oestrogeen-ontvankelijke tumors bevordert. Zij vonden ook dat dieetgenistein zich in behandelingen mengt, zoals tamoxifen, die oestrogeenreceptoren in borsttumors richten. (Ongeveer 70 percent van vrouwen met borstkanker heeft oestrogeen-ontvankelijke tumors.)
De „resolutie van deze paradox kan in de timing van oestrogeenbeleid liggen,“ bovengenoemde Helferich. De Blootstelling aan genistein, een oestrogeen, vóór puberteit veroorzaakt borstklierdifferentiatie. Een „onderscheiden cel ondergaat minder proliferatie en daarom zal minder waarschijnlijk door het kankerproces vorderen,“ hij zei. „Nochtans, als het oestrogeen aan een dier na de ontwikkeling van een oestrogeen-ontvankelijke tumor wordt beheerd, zal de groei van deze tumor worden bevorderd,“ hij zei.
Vandaag is Helferich het meest betrokken over het gebruik van genistein en andere die isoflavoon in supplementen als „natuurlijke“ alternatieven aan hormoon-vervanging therapie worden verkocht. Hij merkt op dat de middelbare leeftijdvrouwen die deze producten verbruiken hen natuurlijk en veilig waarnemen. Maar de vrouwen op de leeftijd van 50 en ouder zijn ook de meesten om borstkanker te ontwikkelen in gevaar. Helferich evalueert de biologische activiteit van sommige van deze producten, die beschikbaar in vele vormen zijn, vereisen geen voorschrift, en in de meeste gevallen zonder de kennis van hun artsen verbruikt.